Мужчина у чаши с пуншем выглядел таким же растерянным, как и я.
Внезапно на меня что-то нашло, и я протянул ему руку.
- Кевин, - произнес я.
- Рик, — он пожал ее.
- Отличная вечеринка, не правда ли? - добавил я.
И вдруг прямо в этот момент у меня закончились слова. В конце концов, этот парень был мне не знаком. Разве я обязан пытаться завести с ним разговор?
Мы продолжали глупо торчать у чаши с пуншем, поэтому я попытался заговорить снова:
- Итак... чем занимаетесь?
Этот небольшой обмен информацией занял еще секунд тридцать.
Затем наш словарный запас опять иссяк. Что еще сказать, если за последнее время не было ни одной бейсбольной игры, достойной обсуждения?
И тут поблизости оказалась Санди. По моему мнению, само совершенство, а в этот момент еще и моя спасительная соломинка.
- Рик, познакомься, моя жена Санди, - сказал я, схватив жену за руку.
От неловкости не осталось и следа. Санди несколько минут постояла с нами, с легкостью заполняя своей оживленной речью возникающие паузы, а затем повела меня к своим знакомым.
До этого я чувствовал себя вытащенной из воды рыбой, которая, выпучив глаза, дико бьется о борт лодки. А теперь словно какая-то добрая душа сжалилась надо мной, сказав: "Ой, бедняжка, посмотрите-ка на него, ему совсем плохо!" — и милостиво выбросила меня обратно в воду, где я снова смог дышать и чувствовать себя комфортно.
А теперь представьте, что вы, женщина, встречаете на вечеринке у чаши с пуншем незнакомку по имени Кэрол.
- Привет, — говорит она. — Меня зовут Кэрол.
Вы представляетесь в ответ и добавляете:
- Чудесные туфли!
- О, я купила их у Мэси, - начинает она, и вы обе пускаетесь в нескончаемый разговор. Даже если по своей природе вы не очень общительны, в течение последующих 45 минут вы успеете обсудить свои туфли, платья, любимые магазины и фирменные рецепты блюд. А также места, которые вы посетили этим летом, и ваши впечатления от поездок, свою подругу, которая недавно переехала, и тому подобные вещи. И знаете что? Хотя одна из вас - вице-президент местного банка, а вторая - сиделка в городской больнице, вопрос о том, как вы зарабатываете на жизнь, ни разу не возникнет во время вашей продолжительной беседы. Женщины не любят говорить о работе.
В конце концов вы попрощаетесь, обменявшись салфетками с номерами телефонов, грациозно помахав друг другу ручкой и сказав:
- Я вам обязательно позвоню.
И что удивляет нас, мужчин, больше всего, вы частенько действительно звоните!
Слушать ≠ Отвечать
Неужели мы, мужчины, так глупы, когда дело касается взаимоотношений? Порой да. Но считайте, что это происходит по той причине, что женщины в среднем используют в три с половиной раза больше слов, чем мужчины (как я уже говорил в предисловии к этой книге), и когда мы возвращаемся домой с работы, то уже успеваем использовать доступное нам количество слов. Все массовые мероприятия по обыкновению проводятся вечером, то есть в то время, когда мы меньше всего расположены к общению. Серьезно, из-за того, что мы целый день были вынуждены обмениваться словами в силу рабочей необходимости, вечер, проведенный в общении с пультом от телевизора, кажется нам невероятно увлекательным. Пульт не задает вопросов и не злится на нас, если мы не выполнили какое-то задание или отвечаем на вопросы не так, как нужно.