— Вы, наверное, устали, Ксюша? — заботливо поинтересовался Ельчанинов. Мы снова сидели за столом, но на сей раз пили кофе с конфетами, тортом и мороженым.
Как странно, эти закаленные, мужественные парни, как дети, обожают сладкое!
— Я вас отвезу.
— Вы выпили, Илья, вам нельзя. Лучше вызовите мне такси.
«Не разорится», — подумала я и с грустью констатировала, что мы снова перешли на «вы». Праздник закончился. Впереди — будни. А то, что происходило там, в гостиной...
Он просто видел мое состояние и попытался успокоить истеричную женщину. Остальное я напридумывала. В конце концов, это мое соображение, мои чувствами ничего страшного, если я иногда даю им волю.
— Ксюша, это совершенно безопасно, заявляю как доктор, — пробасил Жень Геннадич. — Мой друг машину даже в коме вести сможет. Проверено! Не так страшен советский танк, как его пьяный экипаж!
— Звучит очень оптимистически!
— Шучу, я шучу! — оправдывался толстяк, сообразив, что сморозил глупость.
— Ну, хорошо, — решила я, глянув в абсолютно трезвые глаза Ельчанинова. — После того волшебства, что вы сделали с моей ногой, всему могу поверить. Даже если скажете, что прилетели пришельцы.
— А между прочим, вы совершенно правы, — начал было Жень Геннадич, но его перебил господин Ельчанинов.
— Хорош заливать. Ты свои бредни среди здравомыслящих людей не распространяй. — Илья вошел в дом, взял ключи от машины и пригласил меня с собой.
Синяя «Мицубиси», к ночи ставшая черной, просто пожирала километры. До города было довольно близко, и мы доехали в рекордно короткие сроки. Причем не до города, а прямо до моего дома.
Ну, не совсем до дома... Я попросила высадить меня у аптеки. В девять вечера все мои старушки, как стойкие оловянные солдатики, еще на посту.
Всю дорогу мы молчали. Я обдумывала подробности этого дня, тщательно откладывая их в памяти. Однако по прибытии на место уже нужно было что-то говорить.
— Спасибо, Илья, — нашла я универсальную формулу.
— Набрались впечатлений для следующей статьи? — сдержанно поинтересовался Ельчанинов.
— Нет, Илья. Я не смогу. Не смогу написать эту статью, — отрицательно покачала я головой.
— Почему? — бесцветно спросил он.
— По техническим причинам. — Моя улыбка, верно, выглядела кривовато. — Залью слезами первую же строчку. И потом... Про вас должен писать мастер с большой буквы.
— Зато вы искренни и умеете сопереживать, — все так же бесцветно возразил Илья.
— Да... но — нет. Не смогу.
— Очень жаль. Значит, в Лунино мы не поедем.
— Ох, не знаю, не знаю я.— Мне не хотелось уходить, не хотелось расставаться с Ельчаниновым, но...