Мы поговорили еще минут пять; я объяснил, а умный человек понял ситуацию. «Жаль, – сказал он, прощаясь, – хотел подарить звезду любимому человеку, но теперь понимаю, что за деньги имя звезде не дашь. Ну что же, буду искать другой подарок». Я пожелал ему удачи и подумал, что, скорее всего, мое пожелание сбудется: во-первых, у молодого коммерсанта есть чутье на грязный бизнес – недаром он не «клюнул» на посулы фирм, торгующих звездами, а во-вторых, это настоящий романтик: решил достать для любимой звезду с неба! Для такого человека будут открыты сердца людей, а это в бизнесе немаловажно.
Разговор наш закончился, однако к прерванной работе я вернулся не сразу: все думал – а кто же действительно вправе присваивать звездам имена? Кто или что может такое право дать? Народная мудрость учит: права не дают – их берут! Обратившись к истории, мы увидим, что любая насильственная смена власти – революция – первым делом давала новые имена улицам, городам, странам, месяцам года и даже звездам. К примеру, после 1917 г. предлагали звезду Антарес назвать Звездой Великой Октябрьской Революции; она, видите ли, ярко-красная и видна в лучах заходящего Солнца около дня исторического переворота – 7 ноября. Слава богу, идея не прижилась: навязанные сверху названия живут недолго. В памяти людей остаются только заслуженные имена: закон Ома, регулятор Уатта, лошадь Пржевальского. То, что человек открыл или изобрел, по праву должно носить его имя. И вот что любопытно: как правило, эти имена не «даются», а как-то сами «пристают» к изобретениям и открытиям.
В небесных делах, в общем, такие же порядки: астрономические приборы и методы часто называют именами их создателей: телескоп системы Ньютона (или просто – ньютоновский телескоп), телескоп Максутова, камера Шмидта, диафрагма Гартмана, диаграмма Герцшпрунга – Рассела, облако Оорта. Существует традиция называть именами первооткрывателей некоторые неожиданно появляющиеся объекты, скажем, кометы. Это стимулирует их поиск, особенно среди любителей астрономии, и служит ловцу комет достойной наградой за нелегкий труд. Но звездам сегодня никто личных имен не дает.
А, собственно, почему? Почему бы не назвать звезду именем своей любимой? Пусть даже за деньги: труд звездочета должен оплачиваться. А нельзя ли по сходной цене купить участок земли на Луне, Венере или Марсе? Поскольку подобные вопросы не приходили ученым в голову, то и ответа на них раньше нигде нельзя было отыскать. Поэтому и нашлись деловые люди, которые решили наладить небесный бизнес. Звездная коммерция стартовала в 1979 г. в виде лондонской компании International Star Registry. Дело широко развернулось в начале 1990-х гг. и довольно быстро через Интернет охватило весь мир. Различные издания, в зависимости от своей респектабельности, либо спешат предупредить доверчивую публику и высмеивают лукавых коммерсантов, либо с умилением пишут о новых именах звезд – «Юрий Лужков», «Ван Клиберн», «Ирина Слуцкая»… Людям могущественным или знаменитым звезды дарят в рекламных целях, а остальным предлагают купить. И ведь покупают! Расценки в АО «Космос – Земля» на этот товар на начало 2008 г. перед вами.