– Еще кровь принес.
– Кровь-то – случаем, – возразил Ярош. – С дичины накапало.
Жрец поглядел на него, как на ребенка.
– Случайно на вещую поляну приехал, случайно земле кланялся, случайно кровь ей дарил?
– Я – что? – смутился Ярош. – Я богов не слышу. Что скажешь, то и делаю. Что ты, Сновид, скажешь, – уточнил он. – Мне то непонятно, почему его, чужака, повешенному богу кланяющегося, наши боги приняли? Почему он, юнак, щенок, коему зим пятнадцать, не более, меня низверг, а, Сновид?
– Не пятнадцать, четырнадцать… будет, – сказал жрец. – И не щенок он, а вой киевский, что крови живой, человечьей попробовал. И не таи зла. Пожалел он тебя.
– Он? Меня? – вскинулся Ярош. – Да кабы ты меня не отозвал, я б его… – и осекся под строгим взглядом жреца.
– На ногу свою глянь, – сказал тот.
Ярош поглядел. Распухла нога. Даже в обувку не влезла. Ну и что?
– Поболит – пройдет, – буркнул Ярош. – Кости целы, сам же сказал.
– А приложил бы он тебя так по горлу, было бы цело? – спросил жрец. И, не дождавшись ответа, продолжил: – Пожалел. А мог бы и убить. И земля б твою кровь приняла. Я б на его месте так и сделал.
– Значит, надо было Вячка послушать и убить, пока он мордой в землю лежал, – заявил Ярош.
Жрец опять поглядел на него как на несмышленыша.
– Сильный ты вождь, Ярош, а думать так и не научился, – сказал он укоризненно. – Так подумай: позвал ты в дом гостя. Тот пришел по чести, подарок тебе принес… А сын твой или внук его исподтишка взял да и зарезал. Что тогда?
– Смерти предам ослушника! – не раздумывая, ответил Ярош. – А как же иначе?
– Вот потому я и не разрешил Вячке, дурню, стрелять, – сказал жрец. – Сам же сказал: земля его позвала, дар крови от него приняла… А тут Вячко, как тот внучок…
– Не могла его, чужака, земля принять, – буркнул Ярош. – Наша это земля. И боги наши…
– Была наша, а теперь – его, – напомнил Сновид. – Он тебя побил, и по старинному праву земля эта теперь роду его принадлежит.
– Наша земля?! Христианину?! – взвился Ярош. – Ты в том виноват, Сновид! Зачем велел мне с ним биться?
– Потому и велел, что знать хотел, – загадочно ответил жрец. И Ярош ответом не удовлетворился.
– Что знать? О чем?
– Посыл от лехитов к нам приезжал, помнишь?
– Помню. Так он не только к нам приезжал – ко всем родам корня нашего.
– А чего хотел, помнишь?
– Да ясно чего – чтоб мы от Киева отложились. Оружие доброе дать обещал… И что? Дней пять старшие тогда судили-рядили, как быть, думали даже князя выбрать… Да так ничего и не решили. Один лишь Соловей с лехитами в дружбу вошел.
– Соловей – изверг, – строго произнес Сновид. – Ему лишь бы мошну набить. А старшие о родовичах думают. Потому что помнят, как нас воевода киевский побил, да как бежали от него без оглядки. Вот и боятся теперь.