Раздалось несколько характерных щелчков, потом на аппарате первой помощи заморгали огоньки, и вновь раздались щелчки, но уже более приглушенные и мягкие – это в оголенную шею впивались наконечники инъекторов.
Через несколько минут тело безвольно обмякло, и на всех оголенных участках кожи начали обильно проступать крупные бисеринки пота.
Семен осторожно отпустил его голову, перевернул потерявшего сознание человека на спину и, убедившись, что тот дышит, обернулся к Ладе.
– Что у тебя? Давай помогу! – не узнавая собственного, осипшего голоса, произнес он и тут же осекся. Лада беззвучно плакала, машинально комкая в пальцах испачканный кровью бинт.
По ее лицу катились слезы, а губы беспомощно кривились оттого, что она пыталась задавить подкатившие к горлу рыдания…
– Он умер… – наконец сумела выдавить она и резко отвернулась, не в силах больше смотреть на распростертый в кресле труп.
Семен молча подошел сзади и обнял ее за плечи.
На единственном работающем экране продолжала клубиться враждебная, ядовитая мгла…
* * *
– Спроси, как его зовут?
Лада стояла в стороне от кресла, куда Семен усадил пришедшего в сознание незнакомца. С того момента, как, справившись с автоматикой шлюза, они вошли в купол, прошло около пятнадцати минут.
Боец в разодранном скафандре, к которому присохла грязь и кровь, сидел абсолютно безвольно, словно одетый в экипировку труп, и лишь глаза и губы жили на его мертвенно-бледном лице.
Глаза настороженно следили за Семеном, который обернулся, чтобы перевести вопрос Лады, а губы спасенного мелко дрожали, выдавая дикий, пожирающий его изнутри страх…
– Как тебя зовут? – Семен не имел никакого опыта общения с ранеными, насмерть перепуганными людьми, и, вполне естественно, нервничал.
– Хогинс… Марк Хогинс… – хрипло выдавил оползший в кресле боец. – Компьютерный техник взвода… – спустя некоторое время добавил он и мучительно скосил глаза на Ладу. Дыхание спасенного все еще не пришло в норму, он дышал часто и прерывисто, словно никак не мог насытиться чистым воздухом помещения…
– Что здесь случилось? – Семен старался говорить штампованными, заученными английскими фразами, чтобы его собеседник наверняка понял их смысл.
– Вы… русские?.. – внезапно напрягшись, спросил Марк.
– Да, – односложно ответил Семен, сопроводив ответ выразительным взглядом. – Это проблема? – все же уточнил он после некоторого колебания. Его покоробила сама постановка такого вопроса в дикой, неуместной ситуации, когда всей колонии грозила гибель, но Хогинс, похоже, не понимал этого… Его ожившие глаза лихорадочно метались между лицами своих спасителей, словно он пытался прочесть в них ответ на какой-то свой вопрос.