«Все ко мне!»
Спустя несколько минут атакующие захлестнули слизняков. Джошуа отобрал из резерва четырех монстров и встретил особо ретивых бойцов, рвавшихся к моей ставке. Подоспевшие пятерки ударили с флангов. И битва переросла в бойню. Предводитель нападавших сплотил вокруг себя горстку воинов и упорно пробивался ко мне. На победу он не надеялся, его сжигала жажда мести — любой ценой добраться и уничтожить меня. Сеча разгорелась вокруг холма с моим израненным резервом. Абсолютное безмолвие слизняков и яростные крики нападавших создали жуткую атмосферу. Молчаливая смерть вселяла ужас в сердца воинов, и они побежали. Я вновь остановил преследование. Гвардия полукругом выстроилась перед возвышенностью, на которую так и не прорвался ни один враг. Передо мной расстилалось поле, усеянное трупами и брошенным оружием. Джошуа доложил, что раненых нет и пленных тоже. Основательные ребята рапаиты — не любят незавершенную работу.
Перед холмом старейшины опустились на колени и замерли.
— Встаньте. Мы не воюем с мирными людьми.
Видимо подшутил Велес и вместо успокаивающих слов на полем разнесся рев монстра. Даже Джошуа поперхнулся от неожиданности.
«Так то, дружок!»
— Ворота открыть, выдать всех воинов, — на этот раз голос был мой. — Ты, ты и ты, — ткнул я наугад в толпу, — останетесь. Остальные прочь!
Делегация поспешно ретировалась, оставив троих, явно попрощавшихся с жизнью. Растерянность, написанная на лице Джошуа, доставила мне удовольствие.
— Мы не пойдем в посад.
Недовольная гримаса скривила губы начальника штаба.
Пусть пришлют провиант и лекаря.
Из ворот потянулась вереница безоружных воинов.
— Да, Джошуа! Пошли кого-нибудь собрать оружие.
— Слушаюсь, — с шутовским поклоном подчинился бывший бандит.
Я спустился к старейшинам.
— Садитесь. Поговорим маленько.
Они подчинились.
— Как вы уже слышали, в посад мы не пойдем.
Недоверие, вполне оправданное в их положении, вот и вся реакция на мои слова.
— Карлоса больше нет. Учитесь жить сами.
Головы склонились еще ниже, сгорбленные спины выражали немую покорность. Джошуа разбил пленных на две группы — одни убирали трупы, другие собирали оружие под присмотром трех слизняков. Остроумно, ничего не скажешь.
— Мне вам больше нечего сказать.
Робко, не веря тому, что они услышали, посадские встали.
— Тошно на вас смотреть.
Во время боя я присмотрел одного монстра помельче остальных, но более шустрого. Тело его покрывали царапины, ни одной серьезной раны. Вырвав вместе с рукой у кого-то секиру, монстр врезался в самую гущу врагов, как ангел смерти. Сообразительный живчик, на фоне своих собратьев, подвижный, как ртуть. Я подозвал его взмахом руки.