— Все?
Двухметровый детина с юношеским пушком на подбородке лениво поднялся. Скользнув по слизняку уважительным взглядом, шагнул ко мне. Мясо встало у меня поперек горла. Медленно, внутренне подрагивая, отхлебнул вина. Надеюсь, что монстр успеет его перехватить. Надумай бугай кинуться — его остановит только смерть.
— Стой, Ларк.
— Почему? Я потешусь с уродом, а ты сверни шею этому заморышу.
Седовласый, прищурившись, испытующе смотрел мне в глаза.
— Что скажешь, пятнистый?
Я не сразу сообразил, что вопрос задан мне.
— Попробуй, коль мозгов нет.
— Слышал, Ларк?
— Болтать каждый может.
Как говорил наш инструктор в армии, чем больше шкаф — тем громче падает.
— Хорошо. Ты и я. Уложу на землю — обещай подчиняться.
От удивления Ларк разинул рот.
— Шутишь?
— Нет.
Рванув рубаху через голову, он попер на меня, как бык. Одним взглядом я остановил слизняка.
— Это мой бой.
Скользящий шаг в сторону, и Ларк промахнулся. Главное — избежать захвата. Краем глаза я заметил бегущего Джошуа.
— Рвать! Останови его.
Отвлекаться не стоило, я чуть не пропустил второй заход противника. Ларк приближался, широко раскинув руки. Мне даже стало жаль его, но иного выхода не было. Удар по голени кинул его на землю. Мне осталось только подставить колено. Клацнула челюсть и, запрокинув голову, Ларк с хрипом завалился. Джошуа трепыхался в объятиях Рвать-Рвать.
— Рвать.
— Ты, что за представление устроил? — потирая мышцы, заорал Джошуа.
— Каждый развлекается, как может.
Намек на толстуху.
— Пошутили и хватит, — резко оборвал я возражения. — Подойди, — приказал седовласому.
— Жить хочешь?
— Смотря что потребуешь взамен.
— Безоговорочное подчинение.
— Согласен.
— Отбери, кого сочтешь нужным. Головой за них ответишь.
Джошуа счел за лучшее промолчать. И правильно. Шутки кончились.
— Рвать-Рвать, тех в расход. Быстро.
Еще троих не стало.
«Займемся претами».
— Господа, надеюсь, вы понимаете, что выбор не богат.
Я прохаживался, вглядываясь в помертвевшие лица. — Решать вам. Прошу учесть: Перстень Мрака теперь у меня — раз, Карлос мертв — два, если я даже отпущу вас — далеко вам не уйти — три.
Никакой реакции. Попробуем с другого конца.
— Что вас ждет впереди — бхуту.
Легкая дрожь пробежала по ряду.
— Вы знаете — в моих силах этого не допустить.
Врал напропалую, но они были мне нужны. Коль они стали претами, значит, давно служили Карлосу. Отсюда следует, что могут располагать необходимой мне информацией.
— Мы не боимся умирать, — заговорил пожилой прет.
— Вы боитесь жить, — отрезал я. — А я предлагаю вам шанс. Решайтесь.
— Хорошо.
«Фу, легче было уложить Ларка».