— Я был не прав. Ты никогда не найдешь мужчины, способного возвыситься до твоих требований. Он просто не существует. Ты — и судья, и присяжные, и палач — все в одном лице! А может быть, для начала следовало спросить, что все-таки произошло на самом деле? Это тебе не приходило в голову?
— В отличие от тебя, я не совершила ничего дурного.
— Тем хуже. Если бы и ты однажды оступилась, это бы научило тебя снисходительности к ближнему.
Ах, если бы Дик знал! Как хорошо, что она так и не успела рассказать ему позорную правду!
— Не изображай святую невинность, Дик. Ты слишком ловко жонглируешь словами.
— Я и не пытаюсь себя обелить. Я всецело за старомодную респектабельность и, что бы уж ты там ни думала, всегда старался поступать с ближними по справедливости. В отличие от тебя, совершенство меня не привлекает, но я ценю душевное тепло, милосердие и чувство юмора. Иногда первые впечатления оказываются верны: ты и впрямь холодная, озлобленная истеричка!
Голос его звенел враждебностью. Мелли сжала кулачки.
— Все лучше, чем стать очередной жертвой твоего дешевого обаяния! А с годами и оно померкнет. Впрочем, не тревожься: всегда найдутся толпы молодых, честолюбивых актрис, готовых тобою воспользоваться на пути к славе. Жалкое зрелище: своего рода симбиоз!
Дик подобрал с пола что-то маленькое и блестящее и швырнул Мелли. Она машинально подставила руку. На ладони у нее сверкнула золотая запонка.
— Сохрани на память!
— Прощай, Дик. — Мелли сжала сувенир в кулачке — так крепко, что чеканный узор отпечатался на ладони.
Она скрылась за дверью. Дик проводил ее взглядом. Прощание не оставляло места надежде, и он знал: на последнюю неделю съемок ему понадобится новый медицинский консультант. Вот и прекрасно!
Мелли вихрем ворвалась в спальню, рывком распахнула гардероб, вытащила чемодан. Задержавшись ровно настолько, чтобы стереть со щек непрошеные слезы, принялась сворачивать платья. Смела с туалетного столика флакончики и коробочки и швырнула их поверх одежды. Решительно захлопнула крышку.
Хватит с нее и кинозвезд, и вечеринок, и занудных съемок! Неудивительно, что актерам столько платят: работа у них — скука смертная! И Диком Грейсоном она сыта по горло! При этой мысли Мелли расплакалась в голос.
Осень выдалась ненастная, что, впрочем, вполне типично для Англии. Вот опять хлынул дождь, и по земле заструились потоки воды. Сидящий в черной машине мужчина включил «дворники», но с места не тронулся.
Сверкая фарами, у крыльца травматологического отделения затормозила карета «скорой помощи», но мужчина по-прежнему не сводил взгляда со стеклянных дверей. В машине было душно, намокшая рубашка липла к спине. Кондиционер не работал.