Сейчас настал его час защищать трон. Коннор безропотно подчинился долгу, но Мейри так и не простила его за то, что он оставил ее ради службы протестантскому королю. Коннор писал ей, звал к себе в Англию, но она неизменно отвечала отказом. У него не осталось другого выхода, и он вернул ей слово. Мейри сама этого хотела, даже заявила, что это ее осчастливит. Коннор заставил себя забыть о ней, держался подальше от Кэмлохлина и остался в армии, даже когда назначенный срок его службы королю Карлу истек.
— Я надеялась, что ваше примирение пройдет лучше…
Коннор опустил взгляд на лицо матери и криво усмехнулся, отбрасывая прочь мысли об этой встрече.
— Такая надежда принесет вам одно только разочарование. Оставьте ее.
Мать бросила на сына сочувственный взгляд и посмотрела на танцующих.
— Она остается здесь.
— Что?! — выкрикнул Коннор, не сумев сдержать изумления.
Леди Клер понизила голос.
— Каллум не хочет брать ее с собой в Кэмлохлин. Боится, что голландцы явятся туда за королевской дочерью. Колин тоже останется. По той же причине.
— И что это за причина?
— Страсть обоих к оружию.
Взгляд Коннора потемнел.
— Черт возьми! Значит, ты учила ее драться даже после того, как я… и ее отец просили тебя прекратить?
— Ничего нет дурного в том, чтобы владеть клинком.
Мать ответила ему вызывающим взглядом.
— За исключением того, что клинок на тренировке — это одно, а в бою — совсем другое. Мейри не подозревает об этом, иначе ей и в голову бы не пришло сражаться с людьми, которые только что перебили всех до единой монахини в монастыре.
Леди Клер жалостливо вздохнула, но, завидев пробирающегося через толпу мужа, посветлела лицом.
— Коннор, дорогой, с тех пор как ты уехал, здесь многое изменилось.
Молодой человек не успел осмыслить это странное и неожиданное заявление, а мать уже расточала самые чарующие улыбки его отцу.
— Как прошла встреча с королем? — спросил Грэм Грант, сдвинув шляпу на затылок и целуя жену. — Будем сражаться с голландцами?
Вот об этом он и должен думать. У нового английского короля-католика могущественные враги, которые, возможно, вынашивают планы переворота.
— Не раньше, чем Яков выяснит, кто именно приказал напасть на аббатство.
Во дворце уже было известно, что ссыльный граф Аргайлл высадился на английский берег и собирает войско против короля. Герцог Монмут тоже не отстанет. Однако именно Вильгельм Оранский мог получить больше всего выгод в случае падения короля Якова. Взгляд Коннора задержался на племяннике короля и его зяте, который сидел на помосте в противоположном конце зала. Жена Вильгельма как первый ребенок короля являлась наследницей трона.