Хотя поведение конюха и вызывало у Сирены отвращение, особенного удивления не было. На Островах мужчины не ценили женщин и детей, примером тому был ее отец. Сирена часто задавалась вопросом, было ли это следствием правления короля Аруона, или жестокость была врожденной чертой жителей королевства.
— Дети — это дар, который надо лелеять, — сказала принцесса, не разделяющая в этом вопросе людей по происхождению.
Райнер не сводил глаз с меча в руках принцессы, который теперь горел пламенным жаром.
— Сожалею, — сквозь зубы проговорил он.
Удовлетворенная извинением, Сирена отпустила его.
— А теперь, Аврора, давай проверим Боуэна, — сказала она, провожая взглядом Райнера, поспешившего к своей компании. «Он не посмеет навредить Боуэну, по крайней мере теперь», — подумала Сирена.
Взяв за руку Аврору, Сирена мельком взглянула на Райнера и изумленно вскрикнула. Тот прятал сзади неизвестно откуда появившийся длинный белый хвост. Принцесса взглянула на девочку и заметила, как та колдует пальчиком.
— Это ты сделала?
Аврора усмехнулась и кивнула.
Сирена вздохнула. Здесь даже в столь нежном возрасте ребенок превосходил ее в магии.
— Наверное, тебе следует сделать обратное заклинание. Думаю, что он получил урок.
Конечно, конюх заслуживал наказания, но все происходило на глазах его друзей, что в корне меняло дело. Перепуганный взрывом хохота, Райнер оглянулся, но хвоста сзади уже не было.
Убедившись, что Боуэн обихожен, Сирена ушла, не позволив девочке остаться. Сама девочка уже ничего не боялась, однако Сирена не могла избавиться от беспокойства.
— Аврора, пообещай мне, что больше не будешь ходить на конюшню одна.
— Но мне ходить сюда не с кем. Мама всегда занята во дворце, а бабушка умерла, — ответила девочка.
— Жаль твою бабушку. Кто же заботится теперь о тебе? — спросила Сирена, сев рядом с девочкой.
Аврора пожала плечами.
Чувствуя прилив жалости, Сирена внимательно посмотрела на девочку. Она искренне верила, что все дети заслуживают ту любовь и защиту, которую она сама получала когда-то от Елены.
— А давай поищем твою маму?
Пару лет назад слуги Аруона зарубили в поле двух детей, разумеется, низкого происхождения, и с тех пор Сирена горела желанием сделать так, чтобы это не повторилось снова. Но когда она обратилась с этим к своему отцу, тот просто посмеялся, а затем пригласил ее на совет, и в итоге все осмеяли ее. Сирена убеждала их, что подобная участь могла коснуться и их детей, но все было напрасно.
А несколько месяцев спустя пропал ребенок, и Сирена, несмотря на обещания отца наказать ее, вновь занялась поисками. Когда отец узнал об этом, он продержал ее под охраной, но теперь благодаря мечу она могла все изменить.