– Видеокамера установлена на специальном беспилотном летательном аппарате, – пояснил Гарольд. – Это что-то слегка похожее на метеорологические зонды, применяемые на вашей Земле, только умеющее зависать на одном месте.
– А для чего этот аппарат сейчас завис над бывшей Золотой Рощей? С какой целью? Кто-то мудрый и дальновидный предположил, что «теневики» могут появиться именно здесь?
– Не в этом дело. Всё гораздо проще. Просто долгое время считалось, что Мёртвый Лес – мёртв по-настоящему, мол, никаких живых организмов в нём не водится. Совсем. А несколько Больших Солнц тому назад над данной местностью пролетал на вимане – по своим важным делам – некий архмагик. Причём, замечу, любопытный и любознательный архмагик. Глянул он вниз и обомлел – между белоснежными стволами мёртвых деревьев активно перемещалось, нарезая заковыристые петли, живое существо. Какое конкретно? Архмагик так и не смог его идентифицировать. Во-первых, неизвестный зверёк передвигался очень-очень быстро. А, во-вторых, вскоре юркнул в норку, спрятанную под толстым слоем жёлто-фиолетовых лишайников…. Как бы там ни было, но упомянутый мной архмагик дисциплинированно доложил о странном происшествии Совету Системы. А тот – в свою очередь – направил в район Мёртвого Леса пару-тройку научно-исследовательских зондов, оснащённых современным научным оборудованием. В том числе, и специальными видеокамерами, объективы которых реагируют на всякие движущиеся объекты. То есть, старательно их отслеживают и сопровождают…. Каковы результаты проведённых исследований? Что и кого зафиксировали видеокамеры? Я, извините, всего лишь скромный библиотечный работник, и могущественный Совет Системы передо мной, увы, не отчитывается. В любом случае, зонды пригодились. Хотя бы для того, чтобы зафиксировать момент высадки «теневиков»…. Смотрите, смотрите!
Могучий ствол кебраско, которому, похоже, надоело дрожать и раскачиваться, наконец-таки рухнул, сбивая-сминая на своём пути всё и вся. Телевизор послушно выдал оглушительную звуковую какофонию, состоявшую из грохота, гула и уханья, а его экран – на некоторое время – подёрнулся молочно-белой плёнкой.
– Наверное, пылевидная древесная труха поднялась в воздух, – меланхолично вздохнув, предположила юная графиня. – Поднялась и, собравшись в плотное облако, образовала естественную завесу. В полном соответствии с законами классической физики…
– Зубы старательно заговариваем? – прошептала в кошачье ухо Натка. – Я же вижу, что ты чем-то очень сильно взволнована. Что тебя беспокоит? Колись по-быстрому.