За разговором мы подходим к площади. Увы, вчерашней скрипачки нет. Выяснив, что до назначенного обеда еще три тайса, вспоминаю о покупках. Конечно же Лилиана соглашается меня сопровождать. По дороге к рынку пытаюсь вспомнить, откуда мне знакома фамилия но-Дори. Вспоминаю и сразу мрачнею – похоже, мне предстоит еще одна дуэль. В блужданиях по рынку помощь девушки просто неоценима. Всего лишь через пару часов становлюсь счастливым обладателем плотной кожаной куртки с отстегивающимся мехом и подыскиваю себе весьма приличный камзол. Тут приходится выдержать целый бой с Лилианой по поводу цвета. В конце концов, сходимся на бежевом с оливковыми вставками. Все же лучше чем белый с голубым.
Оставшегося времени хватает, чтобы закинуть покупки в академию и успеть к назначенному сроку.
Отец Лилианы рассыпался в благодарностях по поводу спасения его ненаглядной дочери, единственной отрады и так далее. На вид ему лет сорок – сорок пять. Невысокий, но жилистый, движения неторопливые и экономные. Представился как Крист. Пока Лилиана отправилась проверять, все ли готово, он шепнул мне:
– Еще раз благодарю за спасение дочери, но трупы в следующий раз убирай сам.
Я аж споткнулся. В голове вспыхнула догадка.
– На крыше… Это были вы?
– Я. Как заметил?
– Не заметил, просто опасность почуял.
– Полезное свойство, – ухмыльнулся тот. – И не нужно ничего говорить Лилиане.
– Конечно, – согласился я. – То есть моя помощь не особо и требовалась?
– Я бы не успел. Я уже после драки появился. Чем ты их?
– Руками. Магией.
Мы вошли в гостиную, поэтому Крист только кивнул на мои слова.
Обед был накрыт на троих. Мать Лилианы умерла пять лет назад, и отец так и не женился во второй раз. О местных правилах поведения за столом я знал весьма приблизительно, поэтому приходилось наблюдать за соседями и пытаться повторить их действия. Надеюсь, я не сильно облажался, хотя и ловил несколько раз удивленные взгляды девушки. Ели молча. Только когда тарелки опустели, завязался разговор.
– Даркин, расскажите, пожалуйста, о себе, – попросил Крист.
– Я издалека. С севера. Сейчас учусь в академии на первом курсе.
– На первом курсе? И смогли справиться с дипломированным магом и весьма неплохим фехтовальщиком? Вы, видимо, отличный боец.
– Совсем нет. Даже наоборот – это моя первая серьезная драка. Я, кажется, совершил все возможные ошибки. То, что я вышел победителем, – скорее удача, чем мастерство. Мне явно не помешал бы хороший наставник.
– С этим не должно быть проблем. Учителей фехтования в городе предостаточно. Или у вас трудности с финансами?