Дорохов утвердительно мотнул головой.
— А этот ваш Семен Аркадьевич, он что?..
Батон не дал ему договорить.
— Семен Аркадьевич, он — все! Знаешь, какими деньжищами ворочает?! — Парень закатил к потолку глаза. Потом, явно остерегаясь развивать затронутую тему, принялся в деталях рассказывать, что поставил свою «БМВ» на профилактику, а на это время отпросился у хозяина наведаться в деревню к матери, которую с полгода не видел. Однако, о чем бы он ни говорил, — про устройство «тачки» или про блядей, с кем мылся в бане, — Батон время от времени замирал и, выпучив глаза, с чувством восклицал: «Ну, блин, мне повезло!» И только когда поезд втянулся в ближние окраины столицы, Андрей, совершенно ошалевший от обрушившихся на него словесных помоев, улучил момент и спросил:
— Слушай, Батон, а чего ты сам от жизни хочешь?
Этот простой, казалось бы, вопрос поставил парня в тупик. На его мясистой, отъевшейся физиономии отразилось глубокое непонимание смысла произнесенных Андреем слов.
— Как чего? — захлопал он поросячьими глазками. — Чего все хотят — денег!
— Ну, а еще чего? — не отставал от него Дорохов. В его взгляде появилась какая-то неизбывная печаль. Так мог бы смотреть врач на больного, точно зная, что тот неизлечим и скоро помрет.
— Я же сказал, — денег! — пожал плечищами Батон, искренне удивленный самой постановкой вопроса.
— Ну, а…
Громила не дал Андрею договорить:
— Ты что, дефективный? Денег, и еще раз денег! Их много не бывает!
По-видимому, столь эмоциональная форма ответа Дорохова убедила, потому что следующие несколько минут он сидел молча, с закрытыми глазами, как если бы дремал. Гулявший по вагону сквознячок умерил жару, стало легче дышать.
— Хорошо, — решился Андрей, — запоминай. Только с одним условием: половину выигрыша отвезешь матери! Согласен?
— Согласен! — подтвердил уговор Батон, еще не совсем понимая, о чем идет речь, но предчувствуя, что в накладе не останется.
— Сегодня вечером пойдешь на ипподром, в зале под трибунами, тотализатор на гонки борзых в Лондоне. В первом гите поставишь на собаку, бегущую под номером четыре, во втором…
Дорохов перечислил номера, под которыми в забегах участвовали борзые.
— Записать бы… — попросил Батон.
— На, пиши. — Андрей протянул ему шариковую авторучку и клочок завалявшейся в сумке бумаги.
Парень аккуратно, высунув от усердия кончик языка, нацарапал последовательность цифр, осведомился:
— Тебе какой процент?
— Перебьюсь! — хмыкнул Дорохов. — Про мать не забудь…
— Не забуду. — Батон вернул Андрею авторучку, поднялся с лавки. — Пошли!