В животе у Филиппа снова заурчало, и он задумался над словами Сатины о том, что она просто умирает от голода.
— Сатина?
— Что?
— Дьяволы ведь бессмертны?
— Да. Если, конечно, речь не идет об особых обстоятельствах, как тогда с Люцифером.
— А что будет, если ты бросишь есть и пить?
Она в недоумении вытаращила на Филиппа глаза.
— С какой такой стати?
— Это просто вопрос. Что случится, если ты не будешь ни есть ни пить больше недели?
— На мой взгляд, ты задаешь очень странный вопрос.
— Ты умрешь с голоду?
— Нет, я ведь не могу умереть. Просто буду мучиться от голода и жажды.
— А если это продлится дольше? Если ты останешься без еды и воды на месяц? Или на целый год?
— Филипп, от твоих вопросов не по себе. Зачем ты хочешь это знать?
— Потому что не понимаю, что такое бессмертие.
Сатина нервно потирала ладошки, разговор был ей явно неприятен:
— Произойдет то же, что и с тобой.
— Со мной?
— Ты ведь тоже бессмертен, теперь, когда ты умер. «Так значит быть бессмертным и быть мертвым одно и то же? Сходится с тем, что говорил Мортимер», — подумал Филипп. Но оставил эти мысли при себе.
Сатина пожала плечами.
— Если не есть и не пить, можно ослабнуть и заболеть. Будешь чахнуть, пока не останутся только кожа да кости, и сил будет хватать только на то, чтобы дышать. Но дышать ты не перестанешь, потому что умереть не можешь. Зато будешь настолько близок к смерти, насколько это возможно.
— Это, должно быть, ужасно, — бормотал Филипп, и перед его внутренним взором появился образ человека, такого истощенного и изможденного, что он больше походил на скелет. Лицо человека приобрело черты Люцифера, как он выглядел, когда был при смерти, оба рога сломаны пополам.
Что-то зашевелилось в голове у Филиппа. Мысль. Глубоко в мозгу. Мысль о том, что…
Мысль исчезла прежде, чем Филипп успел ухватить ее. Кажется, Сатина тем временем что-то сказала ему, и он попросил повторить.
— Я сказала, что это, без сомнения, ужасно. Но я не знаю здесь никого, кто бы голодал. Естественно, кроме грешников, но с ними все обстоит иначе.
— Что значит иначе?
— Они души, а не дьяволы. Им пища не требуется. Хотя они постоянно испытывают голод.
— Но и я не дьявол?
— Ты был им в прошлый раз, — прозвучал ответ. — Давай поговорим о чем-нибудь другом?
— Хорошо, — согласился Филипп и усмехнулся, почувствовав пустоту в желудке. — Я очень хочу есть.