Мир был поражен успехом Гитлера. Бегство поляков было столь поспешным, что после вторжения в Польшу Берлин стал опасаться отхода польской армии за свою границу «сфер интересов», как оговоренную линию разграничения неприкосновенных территорий между СССР и Германией. Уже 8 сентября Риббентроп потребовал от своего посла в Москве Шуленбурга добиться вступления вооруженных сил Советского Союза на территорию Польши.
Советское правительство оказалось в щепетильной ситуации: с одной стороны, оно не хотело демонстративно примыкать к действиям немцев, с другой – оно не могло обострять только что налаженные отношения. И 9 сентября на запрос Шуленбурга Молотов дипломатично заявил:
«Советское правительство было застигнуто совершенно врасплох неожиданно быстрыми германскими военными успехами, поэтому Красная Армия не готова к выступлению».
Очевидно, что Сталин не хотел связывать свою внешнюю политику с завоевательской гитлеровской агрессией. К тому же у него не было никаких оснований доверять руководству Рейха в том, что при соприкосновении небольшого контингента советских войск с немцами они не будут смяты войсками германской армии с целью продолжения наступления в глубь СССР. Поэтому Молотов заявил Шуленбургу, что «уже отмобилизовано более трех миллионов человек», но потребуется «еще две-три недели для приготовления».
Логично допустить, что «осторожность» Сталина объяснялась еще и тем, что он ждал и другого оборота событий. Во-первых, Польша могла оказать более достойный отпор немецкой агрессии. Во-вторых, Англия, Франция, Румыния, Греция и Турция обязаны были на деле выполнить свои договорные обязательства по обеспечению «гарантий безопасности», данных Польше.
Но ни того, ни другого, ни чего-то необычного – третьего не произошло. Европейские страны беззастенчиво сдали Польшу на растерзание Гитлеру. Это было откровенное предательство союзника, и объявление 3 сентября Францией и Англией войны Германии являлось не более чем символическим актом, призванным прикрыть собственный позор.
В этой откровенно недальновидной позиции стран Запада, после того как они, включая Польшу, отвергли все благоразумные и дальновидные предложения Сталина, у него ни перед кем не было ни дипломатических, ни моральных обязательств. Он внимательно наблюдал за развитием событий и не спешил с вводом войск на польскую территорию. Поэтому Гитлер начал нервничать. И 16 сентября Москва получила новое обращение Риббентропа. Он писал:
«Если не будет начата русская интервенция, неизбежно встанет вопрос о том, не создастся ли в районе, лежащем к востоку от германской зоны влияния, политический вакуум… Без такой интервенции со стороны Советского Союза… могут возникнуть условия для формирования новых государств».