12 февраля 1941 года Совет Народных Комиссаров принял постановление «О Мобилизационном плане СССР на 1941г.». Фактически этот документ означал объявление готовности армии к отражению ожидавшейся агрессии по вооружению, боевой технике и численности боевых частей.
В постановлении указывалось: «Мобплану 1941 г. присвоить наименования: по Красной Армии – «Мобплан № 23», по гражданским наркоматам – «Мобплан № 9».
Все мобилизационные разработки по новому Мобплану начать немедленно с расчетом окончания всех работ, как в центре, так и на местах, к 1 июня 1941 г. …
При проведении общей мобилизации всех военных округов численность Красной Армии… установить: военнослужащих – 8 628 827 чел.
Штатную численность вооружения и боевой техники установить: орудий – 61 226, танков – 36 879, бронеавтомобилей – 10 679, самолетов – 32 628…»
Причем проведение мобилизации предусматривалось в двух вариантах: «а) …скрытным порядком, в порядке так называемых Больших учебных сборов (БУС)…»; «б) … открытым порядком, т. е. когда мобилизация объявляется Указом Президиума Верховного Совета СССР…»
Но для ведения войны требовались не только военная техника и оружие, бомбы и торпеды, артиллерия и минометы. В марте на совещании у Сталина рассматривался вопрос о положении дел на Ярославском резинокомбинате. За длинным столом его рабочего кабинета сидели резинщики, химики: нарком, его заместитель, руководители предприятий, руководители шинного завода.
Сталин до предела обострил вопрос. В их присутствии он отчитывал первого секретаря Ярославского обкома партии Патоличева.
– Вы забыли об ответственности партийной организации, – резко говорил Сталин. И в конце сделал вывод: «Патоличева надо наказать».
Еще до войны Советский Союз первым в мире освоил разработанную учеными и специалистами страны новую технологию выпуска синтетического каучука, и теперь речь шла об ускорении научно-исследовательских и конструкторских работ по ее широкому освоению.
Конечно, и Сталин, и присутствовавшие работники химической промышленности понимали, что дело не в секретаре обкома партии. Промышленность еще не была готова к производству автопокрышек только из синтетического материала.
«Все ждали, – вспоминал бывший министр внешней торговли дважды Герой Социалистического труда Н.С. Патоличев, – чего же он скажет дальше. А он долго и молча ходил, что-то обдумывая. Длинными, неимоверно длинными показались мне эти минуты. Неожиданно Сталин улыбнулся и сказал:
– Надо выбрать Патоличева в комиссию по выработке решения о работе Наркомата химической промышленности».