Липатов. Я не понимаю вас, товарищ генерал...
Лиселидзе. Зато я вас очень хорошо понимаю...
Петров. Хватит вам, генерал, смущать подполковника. Он сам знает — кого ему брать с собой, а кого нет. Поехали.
Все уходят.
Затемнение
Картина третья
Комната в бывшем доме отдыха. В ней размещается Сипягин. Обстановка почти та же, что и в комнате Липатова. Такая же кровать, только прикрытая пестрым одеялом. Такой же диван. Только на стене другая картина — «Утро в сосновом лесу». На стене висит черная шинель. Окно занавешено. На столе фонарь «летучая мышь». Пустая бутылка. Жестяные кружки. Несколько мисок. В комнате — Этери и Кузина. Обе сидят за столом и смотрят друг на друга.
Этери. Бегали мальчики... Три мальчика... Одного я кормила грудью, другого кормила и третьего... Всех троих... Они бегали, пели песни... Играли в саду... Потом пошли в школу... Один пошел... И другой, и третий... И все трое закончили школу. Но почему-то пришла война... Я ее не просила... И соседи не просили... Никто не просил... А она пришла... Пришла и всех моих мальчиков взяла... Один уехал, другой уехал, третий уехал... Оставили Гори и уехали... И уже одного нет... И уже второго нет... (Замолкает.)
Кузина. Не надо говорить, вам трудно, мама.
Этери. Мама... Ни одна девушка не называла меня мамой... Ни одна... Три сына и ни одной дочери.
Кузина. Мне легче вас называть мамой.
Этери. И остался один... Один Ираклий... Два года войны, и уже нет двух моих сыновей... (Замолкает.)
Кузина. Не надо, мама, вам трудно.
Этери. И я думала, думала, думала... Не увижу третьего. Не увижу третьего... Ираклия... Я сидела и думала... Война не разбирает, у какой матери сколько сыновей... Если бы были дочери, они бы были со мной...
Кузина. И дочери могли не остаться...
Этери(как эхо). И дочери могли не остаться... Но одна, наверно бы, осталась. Хотя бы младшая. Ты как думаешь, осталась бы?
Кузина. Я младшая дочь у моей мамы.
Этери. К нам фронт не доходил.
Кузина. К нам тоже тогда не доходил...
Этери. А ты скажи мне, что осталась бы...
Кузина. Осталась бы, мама, осталась...
Этери. Ты спасла Ираклия... Маленькая, худенькая...
Кузина. Я не маленькая... И не худенькая... Я когда платье надену, — я не худенькая.
Этери. Ты знала, что у Ираклия есть мама, когда спасала его?
Кузина. Знала.
Этери. Ты из-за меня его спасала? Из-за меня?
Кузина. Это моя обязанность... Мой долг...
Этери. Но ты из-за меня его спасала?
Кузина. Из-за вас, мама... Из-за вас... Всех, кого я спасала — спасала из-за вас.
Этери. Ты сама будешь матерью... И все будут спасать твоих детей из-за тебя. Ты любишь Ираклия?