— Доброе утро, Виктория. Готовы встретиться с миром?
Врач был молодой англичанин примерно ее возраста, очаровательный, как герои ностальгических британских лент типа «Вечеринка с пальбой». Он был вполне красив, и иногда, в свои лучшие дни, она представляла себе уик-энд за городом — поместье где-нибудь за полмира от Китая с кроватью с балдахином.
— Я все еще не могу нюхать розы.
— Вот что бывает, когда стукаешься о мачту головой.
— Но это было больше месяца назад, Гордон.
Гордон направил ей луч света в глаз и следил за реакцией.
— Так может продолжаться не один год. Как аппетит?
— Скверно, но я уже начинаю привыкать.
Он исследовал второй глаз.
— Спасибо вашим богам — христианским и языческим. Вы можете видеть, вы можете слышать, вы можете говорить — иногда немного медленно — и вы помните свое имя. И что лучше всего, вы выходите отсюда этим утром. Ведь об этом вы уже давно мечтаете, да?
— Черт побери, да. Но спасибо вам за все. Вы были потрясающим хозяином. Я рада была быть вашим гостем.
— Похоже, доктор Ча был готов выписаться вместе с вами, — он усмехнулся и пощупал ее пульс. — Он хотел бы, чтобы вы сначала расслабились. Но я сказал ему, что ваше выздоровление ускорится, если отправитель роз объявится лично.
— Доктор Ча пользуется тем, что я сильнее ушибла голову, чем руку. Я расслаблюсь двойным виски.
— Не спешите! — сказал Гордон поспешно. — Никакого виски, пока я не разрешу.
— Честно говоря, от мысли о виски меня начинает подташнивать.
— Вот и хорошо. Одевайтесь. Я навещу вас на следующей неделе.
Они обменялись рукопожатием. Он поцеловал ее в щеку.
Викки дала ему красный конверт.
— Кун хай фат чой!
— Что это?
— Лай сии. Деньги на счастье.
Он открыл конверт и посмотрел на чек.
— Но это слишком много, Виктория.
— Сестры сказали мне, что у ваших стариков есть клиника в Вестерне. Плохая примета кончать год с долгами. Не будет удачи.
— Вообще-то у нас все было хорошо перед беспорядками. Эти бандюги устроили нам пожар. Спасибо, Виктория. С Новым годом, годом Быка. Нам всем потребуется все везенье, какое только есть, правда?
Викки медленно оделась в юбку и красную шелковую блузку, которые принесла ей Фиона. Несмотря на плохой аппетит, Викки прибавила в весе, постоянно лежа в кровати в больнице, но мудрая Фиона выбрала юбку в складку. Она надела туфли на низком каблуке, потому что на высоких у нее дрожали бы ноги. Она уже в третий раз пробегала расческой по волосам и думала затянуть их назад в узел, когда ей пришло в голову, что она немного боится покидать больницу. Здесь она чувствовала себя в безопасности. Ее последнее воспоминание о жизни снаружи была «Мандалай», тонущая под ней.