Движение было интенсивным, несмотря на поздний час, и они еле успели. Когда она расплачивалась с шофером, он сказал:
— На улицах Коулуна небезопасно.
— Там живет мой старый друг, — ответила Викки. — Может, он нуждается во мне.
Шофер пожал плечами. Они и так уже приблизились к пределу его познаний в английском, и если гуйло все еще так сильно хочет проявить храбрость и углубиться в дальние района Коулуна — что ж, иностранцы иногда делают странные вещи.
Паром на Коулун был наполовину пуст, и причал выглядел странно, словно необитаемым. Полиция охраняла ворота. Она увидела четыре «лендровера», полных сидящими впритык друг к другу констеблями. Сойдя с парома, она увидела единственную машину.
— Ресторан «Сад орхидей».
Она неотрывно смотрела вперед на улицы, поклявшись, что повернет назад, если станет опасно. Люди толпились у баров и клубов, и обычные группки туристов бродили по открытым всю ночь магазинам. Но ресторан родителей Альфреда был довольно далеко от ослепительно-освещенной туристской зоны. Неоновые венки были выключены.
— Вам здесь выходить, — сказал таксист.
— Подождите.
Она постучала в стеклянную дверь. Никто не вышел на стук. В фойе было темно, но какой-то свет лился вниз по ступенькам. Стивен подарил ей массивное золотое кольцо в виде свернувшихся драконов, которое очень хорошо подходило к кулончику Альфреда. Она стучала им по стеклу, пока наконец не услышала шаги по лестнице и голос, говоривший по-кантонски.
— Он говорит, закрыто, — крикнул шофер.
Викки забарабанила громче.
— Он говорит, позовет полицию.
— Пожалуйста, вы не могли бы выйти из машины, подойти сюда и сказать, что я — старый друг?
Шофер окинул взглядом пустынную улицу, вылез из машины и изверг целый поток кантонской речи на дверь, которая немедленно открылась со скрипом.
— Он хочет знать имя вашего старого друга.
— Альфред Цин.
— Альфред Цин?
— Альфред Цин Чумин.
— Он сказал, подождите.
Человек закрыл дверь и пошел назад наверх. Водитель сказал:
— Это тот Альфред Цин, который прошляпил Китайскую башню!
— Другой.
— Это хорошо. Того парня нужно просто шлепнуть.
Через стеклянную дверь Викки увидела идущего отца Альфреда. Он вытянул голову со странным выражением лица, увидел Викки и кивнул ей в знак того, что узнал.
— Могу я войти?
Старый повар опять кивнул. Викки заплатила водителю и пошла за отцом Альфреда наверх. Он повел ее через неосвещенную столовую, мимо перевернутых на столы стульев, под расшитой бисером занавеской на кухню. Альфред сидел за поцарапанным рабочим столом, без пиджака, узел галстука ослаблен, голову он положил на руки. Он смотрел на стол, сплетая и расплетая пальцы и вертя кольца, и не поднял лица, когда вошла Викки.