– Положись на меня, найду тебе аргументов выше крыши!
– Знаешь что, лучше напиши моему другу атабеку Атсизу Тутушу красивое письмо. Предложи от моего имени совместный поход на Астрахань.
– Зачем тебе этот никчемный городишко? – удивленно спросил Максим.
– Мне? – вскинулся Норманн. – Я в твоих глазах совсем безмозглый правитель? Надо персов подписать на войну с монголами.
– Под шумок заложить крепость, посадить там немца с большой печатью, а самому сбежать через портал?
– Во-первых, я ганзеец, для Любека этого достаточно и никаких немцев с печатями не потребуется.
– Что во-вторых? – с ехидцей поинтересовался Максим.
– Договорюсь с атабеком Тутушем, что моя крепость будет пограничной, земли южнее отойдут ему.
– А ты хитер! Султан под это дело даст и денег, и воинов.
– Со своей стороны добавлю пушек, по весне парочку отправишь вместе с письмом.
– Отправлю, – улыбнулся Максим. – Только не забывай, сейчас пушки приходят на смену лукам, они до двадцатого века будут считаться оружием обороны.
– Ну и ладно, мое дело подарить, а куда атабек их засунет, меня не касается. Главное – персов с монголами столкнуть лбами.
– Настоящий стратег. – Приятель пробежался пальцами по клавиатуре компьютера и воскликнул: – А ведь сработает! Персы получат великолепный шанс отсечь три орды, а затем от Дербента по долине Маныч выйти к Азову!
– Дальнейшее меня не интересует, – равнодушно ответил Норманн. – Важен первый шаг, персы бьются с монголами, а я спокойно строю крепость.
– Ну да, ну да. Слушай! Немедленно отправь послов в Геную! Пока то да се, ты уже начнешь строиться на Иловле.
– Наконец-то додумался! – усмехнулся Норманн. – Я хочу изначально позиционировать себя как нейтрала и защитника торговых интересов.
Максим быстро просчитал ситуацию. Что-то у него не сходилось:
– Не выйдет, ты обязательно затронешь чьи-то интересы.
– Разумеется, но сначала пообещаю персам помощь в войне с монголами. А монголам поклянусь за чашкой кумыса в вечной дружбе. Генуэзцам подарю меч с надписью «за честную торговлю», а Ганзе буду твердить о преданности и служении.
– Авантюрист ты, господин князь, или как там, герцог, что ли.
– Маркиз Карабас из рода Барабасов, – засмеялся Норманн.
– Договорились! – Максим с довольным видом потер руки. – Я прогоню письма через принтер, получателей это должно впечатлить.
– Не забудь сделать обрамление со всякими там завитушками и побольше золота, сейчас это признак могущества правителя.
– Тоже мне, учитель нашелся! Ты историю своей страны не знаешь, а берешься объяснять правила оформления официальных грамот четырнадцатого века.