– Ну и взаимовыручка у вас. – поразился Андрей.
– Так… как же? – удивился Николай Васильевич, стряхивая с себя побелку. – Ведь устраивается человек.
Сергей посмотрел на стены. Они были отмыты, и его оттеснили в другую комнату, чтобы он не путался под ногами. Полиэтилен был уже снят – его оценили как вещь необычайно практичную, но непрочную. Женщины домывали пол.
– Ну вот, – удовлетворенно сказала Серафима Петровна. – Завтра можно будет красить.
– Я хотел обои, – заметил Сергей.
– Где же вы их у нас достанете? – удивился Николай Васильевич. – За ними в Москву ехать надо.
– Да я привез уже, – сказал Сергей. – Багаж пришел.
– Так быстро? – хором удивились гости.
– А… я его еще два месяца назад отправил, – нашелся Сергей, надеясь, что его не спросят, откуда он тогда знал, что его здесь возьмут на работу.
Их пластмассовые ведра забраковали, сказав, что толстые ручки не наденутся на коромысло. Поэтому вместе с коромыслом принесли шесть железных ведер, и он помчался за водой, с негодованием обнаружив, что Андрей исчез. Впрочем, когда он возвращался, Андрей с коромыслом уже бежал ему навстречу.
– Они тут так командуют парадом, что только держись, – прокричал он на бегу.
Дома Сергей обнаружил, что все шестеро соседей сгрудились вокруг мужа Серафимы Петровны, издававшего восхищенные возгласы, и что-то увлеченно рассматривали. Это был принесенный Андреем пылесос, который мог работать в горячем режиме и моментально высушить стену.
– До чего красиво сделано! – восхищалась Маргарита Николаевна.
– Красненький, – соглашалась Мария Ивановна, сморщив курносый веснушчатый нос.
– Уж очень легкий, – сомневался Николай Васильевич. – Ненадежная вещь. Самому легче дуть – что он тут высушит, крохотный такой.
Андрей вернулся с тремя ведрами воды, Маргарита Николаевна сняла с плиты на печке кастрюлю с горячей водой, и все по очереди принялись отмываться на кухне. Андрей тем временем включил пылесос и направил струю горячего воздуха на стену. Пылесос взревел, как самолет на взлете, посеяв переполох среди гостей.
– Ох, – воскликнула Серафима Петровна, хватаясь за сердце. – Я уже думала – воздушная тревога опять.
– Эта фитюлька так гудит? – удивился Григорий Иванович.
– Не подставляйте руку, – прокричал Сергей. – Обожжетесь.
Но муж Серафимы Петровны, имя которого так и не удалось пока выяснить, уже дул на руку. Свалившиеся с лысины длинные пряди свисли до самых плеч.
– Ничего себе дует, – приговаривал он озадаченно. – Это как же – такой маленький, а так дует.
– Климушка, – ласково окликнула его Серафима Петровна. – Весь твой «золотой заем» растрепался.