- Почему меня?
- Потому что глава круга очень трепетно относится к совпадениям. - Он повернулся ко мне, и я с ужасом увидела, что его худое лицо рассечено двумя шрамами. - Боюсь, выбора у вас нет.
Я вспомнила бандита с мельницы, который очнулся в Ущелье Теней именно тогда, когда нам понадобился знак от богини. Да, совпадением это не назовешь.
Неужели глава круга тоже решил, что богиня - это я?
- Меня зовут Форэтт. - Фор выступил вперед. - Три года назад я стал жрецом круга.
- Так вы жрец, - потрясенно произнес тот.
- Бывший, но не это важно. Призрак Гилетира здесь.
- Призрак избранника богини? - Жрец круга поднял брови. - И где же он? На чердаке? В подвале?
- Внизу, - жестко произнес Фор. - В подземельях до сих пор горит темная свеча, и тень избранника богини ждет в темноте. Отправимся туда вместе, и вы убедитесь собственными глазами, что я прав.
За окном солнце опускалось все ниже. Становилось прохладнее. В углу что-то блеснуло: я повернула голову, но увидела лишь потускневшую фреску.
Жрец с изумленным видом покачал головой.
- Похоже, крепость Разбитой Руки и впрямь сводит с ума слишком быстро. - Он повернулся к спутнику. - Мы берем их всех.
Тэри шагнула вперед.
- И не надейтесь!
- Мы будем драться, - холодно подтвердил Холвир.
Наступило молчание. Жрец круга переводил оценивающий взгляд с Фора на Холвира и обратно.
- Простите, - наконец сказал он. Только и всего.
Последние лучи солнца скользнули по порогу и исчезли, забирая с собой наши тени. В зале потемнело.
Тэри вдруг поднесла руку к губам, удерживая крик. Северн недоуменно обернулся к ней - и его глаза расширились.
В следующий миг зал взорвался кровью.
Пять призрачных мечей сверкнули в воздухе. Жрец круга вскрикнул, но остальные не успели даже пошевельнуться: из горла каждого одновременно брызнули струи. Пятеро спутников моего похитителя рухнули. За ними, обнажив клинки, стояли воины с хмурыми лицами. Ближайший стражник обернулся, и я узнала Калессу.
Жрец круга лежал на земле, нелепо раскинув ноги. Его пронзили сразу три клинка.
- Они все мертвы, - прошептала Тэри.
- Или потеряли память, - хрипло ответил Фор. - Нет! Во имя всего святого, нет!
С телом жреца что-то происходило. Оно истаивало, исчезало: темная одежда лежала на пыльном полу. Я почувствовала знакомый холод в груди, вгляделась и отпрянула: с каменных плит поднимался темный комок. Минута, и он принял очертания человеческой фигуры.
- Тень, - прошептал Фор. - Он стал тенью. Великая богиня...