В каменной нише напротив мерцало пламя единственной свечи. Рядом на стуле сидел человек. Капюшон скрывал лицо, но не кисти рук, излучающие знакомый белый свет.
Я прикусила губу, чтобы не застонать. Боль не уходила: она наплывала волнами, и казалось, что в кисти правой руки сосредоточился весь мир.
- По-другому вас не удержать, - проговорил голос из-под капюшона. - Увы, мы дышим силой через ладони, и никак иначе.
- Вы думаете, у нас еще осталась сила? - выдавила я.
- Год назад я отправился в крепость Разбитой Руки с проверенными людьми, -ответил он. - Выбрался я оттуда лишь чудом. Из моих спутников не уцелел никто. Я не могу вас недооценивать, Нелла.
По крайней мере он меня знает. Уже интересно.
- Кто вы?
- Меня зовут Джорнин. Холвиру это имя знакомо.
- Но не мне.
- Это и к лучшему. - Он придвинулся ближе. - Я беспокоюсь о своих землях, Нелла. О тысячах невинных людей, которых вы можете обречь на Ущелье Теней, сами того не желая. Что произошло в крепости?
- Уберите штырь, - попросила я. - И вылечите Холвира. Я все вам расскажу.
- Я и так держу вашу боль из последних сил. - Джорнин откинул капюшон, и я увидела усталое лицо человека лет тридцати пяти-сорока. - Мне вовсе не хочется, чтобы вы страдали. Но оказаться погребенным в собственном дворце мне хочется еще меньше.
Я откинулась к стене, разглядывая своего мучителя. Умное лицо. Темные глаза, высокий лоб, нос, который еще называют орлиным. Рука болела по-прежнему, но я не могла его ненавидеть. Не могла, и все тут. Что это? Он так верит в свою правду, что эта убежденность передается мне? Или его сила влияет на мои мысли?
Так. Отсюда надо выбираться.
- Что вам рассказал Северн? И что вы с сделали с его семьей?
- Его семья цела и невредима: ведь его старший брат в ордене. Что до Северна, то он сбежал. Как мне сказал его брат, перед этим ваш друг вдоволь изругал тех, кому я дал... особые указания.
- Вы о тех двух паладинах, что убили шамана? И пытались убить Тэри?
- То, что происходит у варваров, жестоко и недостойно, - серьезно сказал Джорнин. - Вы знаете, что они кочуют, подбирая беспамятных девушек, и делают их женами своих воинов насильно? А то, что их племена занимаются разбоем уже много лет, и шаманы выгадывают им благоприятные дни для грабежа? Что до девушки, я сожалею. Но она сама выбрала такую судьбу.
- Что еще вы знаете?
- Увы, ничего важного. Северн упомянул Гилетира, но... - Джорнин развел руками. - Я же не мог приказать его собственному брату схватить его и пытать. Мы не чужды милосердия, Нелла.