— Вы продадите нам вооружения против своего союзника.
— Это тоже не годится. Я уже объяснял, мы не хотим быстрого распространения новых вооружений. Предложение гораздо проще. Вы ведь принимаете на службу иностранных наемников со своим оружием?
— Естественно.
— Мы подпишем договор о военной взаимопомощи, а в Германию введем французский полк или даже дивизию. Содержание военных на вашей территории, конечно, за ваш счет. Сам договор о том, что Франция и Провинции вступят в войну на стороне Пруссии, остудит горячие головы тех, кто вздумает напасть на вас. За дополнительную плату ничто не помешает вам привлечь французских наемников для подавления внутренних бунтов.
— А вам ничто не помешает совершить государственный переворот.
— Ваше высочество, назовите хоть одного человека в Империи или за ее пределами, который, будучи поставленным на ваше место, сможет быть эффективным партнером для нас. Причем это должен быть легитимный правитель, иначе для усмирения протестов не хватит всех сухопутных сил Франции.
Курфюрст озабоченно потер висок.
— Экономическая составляющая нашего предложения сходна с тем, что мы реализовали в Швеции и начинаем воплощать на Британских островах и на Пиренеях. Наши компании входят в альянс с вашими и вносят в качестве своего взноса в совместные проекты ноу-хау по организации множества производств. После утраты части портов в Балтийском бассейне вы испытываете их серьезный дефицит. Если наш дорогой Вильгельм не возражает, можем предоставить режим особого благоприятствования вашим торговцам по транзиту товаров через Роттердам и далее по Рейну.
— Все слишком хорошо. Кузен, в чем подвох?
— Не волнуйся, Фридрих. Они ничего не затевают просто так.
— О, у Франции много интересов. Как вы поняли, в каждом из предложений заложена наша выгода: от совместных предприятий, от аренды драгунских частей, от заработка на транзите грузов, от сдерживания аппетитов наших скандинавских друзей. Но хотелось бы и от вас жеста доброй воли. Нам нужны ресурсы Рурского бассейна.
— Вы хотите получить кусок территории?!
— Политически — нет. Жители Рура пусть остаются вашими подданными. Но нам требуется особый статус региона. Мы не можем далее развивать там добычу угля и руды, строить бизнес, когда каждый из бургомистров или мелкий местный землевладелец пытаются выдушить все, что можно. Они пользуются удаленностью от Потсдама, им по большому счету плевать на ваши указания. Ваше высочество, я взял на себя смелость подготовить проект франко-голландско-прусского договора о совместной эксплуатации богатств региона и проект его статуса, где прописаны единые ставки, сколько налогов идет в местную казну, а сколько — государству. Полагаю, что наемный полк или несколько батальонов имеет смысл расквартировать там же.