— Это я был в теплой компании? Я весь вечер один надирался в баре, потому что стоило мне выйти в танцзал, как я натыкался на тебя в объятиях очередного ублюдка! Сколько их было сегодня? Пять? Десять?
Хлопок, и мою щеку обожгло резкой болью. А Эрика, кажется, пострадала сильнее, судя по ее скривившемуся лицу и тому, как она трясла рукой. Мы оба замолчали, ошарашенно глядя друг на друга.
— Так где ты был на самом деле? — нарушила тишину Эрика.
Черт возьми, она опять начала?
— Искал тебя по всей школе, — изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, ответил я.
— А какого хрена ты искал меня по всей школе, если мог просто придти домой? И, кстати, мы все еще не выяснили, откуда у тебя там взялись подружки?
Да о каких подружках она говорит, когда сама меня бросила?
— Да потому, что мне сказали, что ты ушла к Паттерсу! Что я должен был подумать? Ты весь вечер вела себя так, что всем казалось, будто ты меня бросила!
— Да с чего ты это взял? — тоже заорала она.
— Я видел, как ты прижимаешься ко всем этим подонкам, лапающим твою голую задницу!
— Это они меня прижимали к себе, придурок! Ты видишь разницу? И вообще, почему я должна была уходить к кому-то? К тому же Паттерсу?
Почему ты должна была уйти? Потому как ты только и делаешь, что показываешь, насколько я тебе не нравлюсь! Насколько тебе плохо со мной! Я уже вконец перестал владеть собой и в порыве чувств ударил по дверному косяку кулаком.
— Да потому, что ты ненавидишь меня!
— Я не ненавижу тебя! Я люблю тебя!
Что? Я не мог поверить своим ушам, а Эрика, не замечая только что сказанного, продолжала:
— А вот тебе на меня наплевать, раз ты целовался с той сучкой!
— Я тоже люблю тебя, — само собой слетело с моего языка, и я замолчал.
Нет, она просто не могла сказать того, что сейчас сказала… Мы молча смотрели друг на друга, потом одновременно переспросили:
— Что?
Эрика молчала, ожидая моего объяснения.
— Я люблю тебя, — уже спокойно произнес я. Во второй раз сделать это оказалось намного проще, чем в первый. — Я и напился оттого, что не мог видеть, как по твоему телу шарят чужие руки, — мне показалось, что я просто должен объяснить свои поступки… после ее слов… если они, конечно, правда, и я не ослышался.
— А та девица? — Эрика задала этот вопрос, но по ее глазам было видно, что думает она о чем-то другом.
— А та девица села мне на колени перед твоим появлением. Я как раз отцеплял ее от себя, — тем не менее пояснил я и не удержался, добавив. — А теперь повтори, пожалуйста, свои слова. Я не ослышался? Ты меня что?
— Я люблю тебя, — четко и ясно ответила она. — Я уже вечность люблю тебя, практически с нашей первой встречи.