— Как жестоко и хладнокровно ты используешь мои слабости, — пожаловался Келеф.
— Неубедительно, — оценил рыжий упрямец.
Сил'ан тяжело вздохнул, признавая поражение.
— Сыграй, пожалуйста…
Мальчишка неторопливо поднялся:
— Право, это не составило труда, — заметил он.
Чёрная змея ухмыльнулась и довершила:
— … партию клавесина из первой части концерта,[24] который ты сейчас разучиваешь.
Хин застонал.
— Каждый раз, как ошибёшься или сфальшивишь — начинай сначала, — бодро напутствовал его уан.
Орур отворил дверь хижины. Увидев на пороге мальчишку, он медленно поднял брови и демонстративно посмотрел на широкое оранжевое Солнце, тонувшее в песках. Хин смущённо кашлянул.
— Я знаю, что опоздал, — молвил он.
— На два часа, — медленно и раздельно выговорил старейшина.
— Простите, — мальчишка поклонился.
Орур недовольно хмыкнул:
— Сегодня заниматься с тобой я уже не буду. Не годится на закате.
Хин вновь наклонил голову:
— Я понимаю.
Мужчина покачал головой, вышел наружу и притворил дверь.
— Пойдём, — сказал он.
Они отошли от деревни на десяток айрер, там летень остановился и строго посмотрел на мальчишку:
— Ты постоянно опаздываешь, а твои мысли вечно бродят где-то далеко. Так никакого толку не выйдет.
— Простите, — снова сказал Хин.
— Да что ты как заведённый! — резко бросил старейшина. — В конце-концов, кто из нас и чему хочет научиться?
Юный Одезри промолчал.
— Я понимаю, уан Кереф имеет на тебя огромное влияние, — вздохнув, терпеливо выговорил мужчина, — но пора уже спуститься с небес на землю. Ты человек и жить тебе среди людей. Ясно? (Мальчишка не ответил.) Зачем стыдиться своего происхождения? Да, мы другие, чем он, но и мы отбрасываем тени. Повелитель не видел стыда в том, чтобы просить меня научить его сражаться копьём. Запомни, Хин Одезри, тот не вызывает уважения, у кого нет своего лица.
Рыжий упрямец по-прежнему молчал. Орур провёл рукой по волосам и заключил:
— Передай уану Керефу приглашение на загонную охоту. Тебе полезно будет посмотреть на действия воинов, а ему, насколько я знаю, нравится за Кольцом рек.
— Скорее всего, он откажет, — серьёзно ответил мальчишка. — Ему и без того приходится уж очень часто ездить в Разьеру и какие-то деревни. Я не знаю, что там не ладится, только он раздражителен и зол.
— Всё там ладится, — невольно улыбнулся старейшина. — Злость помогает ему собраться и реагировать быстро.
— Значит, это нарочно? — удивился Хин.
— Если он всё-таки откажет, — настойчиво добавил летень, — скажи ему, что я прошу о разговоре.
— Орур, я всё понимаю, но у меня нет времени, — перевёл Хахманух в ответ на долгий рассказ.