Часы показали десять двадцать одну. Перемена. Я вошёл в меню связи и выбрал номер Хуана Карлоса. Тот взял трубку через два гудка.
– Хуанито, что случилось? – услышал я его взволнованный голос.
– А что? – не понял я.
– Да ничего, просто тут новостей… куча!
– Озвучивай, – милостиво «разрешил» я ему.
– Во-первых, тебя искал Толстый. Рожа перекошенная, но агрессией от него и не пахнет. Что там у вас произошло? И ещё… Помятый он какой-то.
– Дальше, – переключил я на следующую новость. Толстый меня сейчас заботил мало.
– О тебе меня спрашивала Долорес – где ты, что с тобой и почему не пришёл? И ещё, тут сегодня спор небольшой вышел, и она защищала тебя, чуть кое-кому глаза не выцарапала. Вы что, встречаетесь?
– А что, похоже? – Я усмехнулся.
Он замялся:
– Судя по её поведению – да.
– Дальше, – вновь сменил я тему. Эмма тоже интересовала меня не слишком сильно. Да, с нею придётся повозиться, возможно, нужно будет немного от неё побегать, но справлюсь.
– А что, этого не достаточно? – В голосе изобретателя послышалось искреннее удивление. – Ты встречаешься с Долорес, а Толстый боится тебя – и этого мало? Притом что ты – виновник торжества – после визита её величества так до сих пор на занятия и не явился?
Я обречённо вздохнул:
– Дружище, поверь, всё это меня мало заботит. Ты лучше ответь, можешь проконсультировать по одному скользкому вопросу?
– Какому? – Хуан Карлос мгновенно подобрался.
– Корпус телохранителей. «Ангелы». Что с чем едят и всё прочее.
Он задумался.
– Ну, корпус считается засекреченной службой, поэтому всё, что знаю, – одни слухи.
– Не скромничай. – Я усмехнулся. – Твои слухи почти всегда оказываются в разы достовернее «правдивой» информации из «надёжных» источников!
Он снова замялся:
– Ладно, говори, что интересует, что могу – отвечу.
– Почему туда берут только девок? – задал я первый из важных вопросов.
– Ну… – Он усмехнулся. – Их дрессировать легче. Послушнее они. У мужиков гонора слишком много, а этим скажешь лежать – лягут, скажешь умирать – умрут. И никаких вопросов вроде: «А для чего?» Мужики так не могут. А тебе для чего?
– Понятно… – Кажется, я скривился. Потому быстро перешёл ко второму вопросу: – А их правда зомбируют?
Пауза.
– Не знаю. Но мне кажется, да. Слишком они послушные.
– То есть это не факт.
Друг усмехнулся:
– Чувак, я сказал, это только слухи и мои домыслы. Я им свечу не держал.
– Ясно.
– Ещё говорят, они брали как-то мужиков, точнее, мальчиков, много-много лет назад, – продолжил он. – Для пробы. У них не получилось, и всех подопытных в итоге утилизировали. Объяснить, что это означает?