С другой стороны, крепнет оппозиция колониальной политике Франции в метрополии. В Национальное собрание ежедневно поступают десятки писем от граждан и общественных организаций с требованием немедленно прекратить боевые действия в Алжире и предоставить ему полную независимость.
* * *
Генерал де Голль принадлежал к тому типу руководителей, чей талант наиболее полно раскрывается в критической ситуации. Достаточно сказать, что весной 1958 года де Голль практически не имел поддержки среди населения Франции, остатки его партии полностью провалились на кантональных выборах, и даже многие близкие ему люди считали, что его время прошло.
Тринадцатого мая в Алжире начался бунт военных, которые всеми силами желали воспрепятствовать независимости колонии, считая, что Франция принесла достаточное количество жертв на алтарь империи, чтобы не расставаться со своими колониями.
Тринадцатого мая при поддержке ФКП пост премьер-министра занял лидер МРП Пьер Пфлимлен, чье правление длилось две недели. Двадцать восьмого мая после переговоров с де Голлем Пфлимлен подал в отставку, что стало окончательным крахом Четвертой республики.
Многие историки объясняют гибель Четвертой республики (к счастью, более или менее тихую и безболезненную) затяжными и неудачными колониальными войнами в Индокитае и Алжире, в которых нашли свою смерть тысячи французских солдат и офицеров. Кроме того, исследователи отмечают некую «слабость французской буржуазии» и «глубокие внутренние изменения в характере французского империализма».
Генерал де Голль и его сподвижники считали причиной краха Четвертой республики изначальную порочность структуры парламентского государства, особенно в том виде, в котором она существовала во Франции с 1946-го по 1958 год. Достаточно сказать, что за двенадцать лет своего существования Четвертая республика пережила двадцать два кабинета министров, некоторые из которых не находились у власти и полугода.
* * *
В три часа дня двадцать девятого мая 1958 года состоялось возвращение де Голля на вершину власти, когда генерал встретился с последним президентом Четвертой республики Рене Коти в Бурбонском дворце, где заседало Национальное собрание. Они договорились о совместных действиях по передаче власти де Голлю.
На следующий день все политические силы, кроме, разумеется, коммунистов, поддержали и первого июня утвердили де Голля премьер-министром большинством в сто пять голосов. Через два дня парламент принял три законопроекта, предложенных новым премьером: о специальных полномочиях в Алжире, о новом порядке пересмотра конституции, о чрезвычайных полномочиях правительства.