Транспортер выполз из воды, стал взбираться по крутому склону на холм. Я повалился на Кати, Вонг на Владаса. В отсек снова проник луч фары машины сопровождения. Кругом лежала бугристая земля – ни намека на песок. Получается, мы миновали пустыню, проехав вдоль левого берега большое расстояние, и находимся сейчас примерно в районе болот. Почему такой странный маршрут?
Я тут же ответил на свой вопрос: судя по карте, которую высвечивала однажды Справка, западнее, вниз по течению, осталась база нефтяников, конвой объехал ее по равнине, пересек реку и направляется… Мы едем на север, к болотам, а там… там фермеры и старый город предтеч. Так куда именно нас везут, в какое из этих мест?
– А Владас, – вновь заговорила Кати, – каким боком с вами?
– Владас – нейротехник, специалист по киберсолдатам, – машинально ответил я, продолжая гадать, куда мы едем.
Фермерам дали время, чтобы убраться с земель, там Варламову что-то понадобилось, что-то рядом со старым городом.
– То есть, – не унималась француженка, – он знает, как можно прикончить этих тварей со шлангами на затылке, да?
– Да, – кивнул я. – Знает.
– Ну так почему он у реки кота за яйца тянул? – резко вопросила она.
Я не выдержал:
– Потому что сражаться с кибертехами нужно спецоружием, а у нас его нет! Хватит болтать ерунду, подумай лучше и вспомни, если бывала у болот, можно ли там разбить лагерь, и что там нужно генералу Варламову?
Она помолчала минуту и ответила:
– Рядом с болотами развалины, мы бывали в них – руины, камень везде, есть несколько подземных ходов, но все они завалены. Ничего интересного. Ничего там не нашли, дыра это заброшенная.
– Но лагерем там встать удобно? – уточнил я.
– Да, для временного лагеря хорошее место, – откликнулась она. – Машины легко прятать, да и вообще, засевшего в развалинах оттуда сотней стволов не выкурить.
– Ясно.
Точнее, ничего не ясно. Территория у болот большая, вдоль границы фермерские угодья – там почва плодородная. Нойман привез на Пангею биологов, исследовал разные районы… Я потер лицо, потом кисти под браслетами и произнес:
– Ладно. Надо отдохнуть. Спи.
И откинул голову, прикрыв глаза. Кати заерзала рядом, устраиваясь поудобнее.
Сколько мы так просидели, я не знал, потерял счет времени, провалившись в беспокойную дрему. Когда открыл глаза, за бортом посветлело. Двигатель транспортера пару раз натужно рыкнул, громко зашипела пневматика, мы резко остановились. Спутники проснулись от толчка.
– Приехали, – произнес я, глядя через отдушину.
Кары и транспортер стояли на ровной каменной площадке, точнее, на гранитной плите размером с половину футбольного поля. За ней виднелась равнина, покрытая травой, а дальше… висел туман. Слишком густой, встававшее солнце светило на него с другой стороны, но лучи не могли пробиться сквозь мутную толщу.