Сегодня я была обязана, как и все претендентки, прийти в главный зал Совета для знакомства с женихом.
***
Первая мысль на подходе к зданию - началась война! Охраны здесь было.... И на общем фоне, конечно, выделялись телохранители императорской семьи. Если о них коротенько, то это здоровенные мужики в полтора раза больше наших с физиономиями, как у заправского душегуба.
Один из стражей посмотрел на меня вопросительно.
- Натаниэлла Хос.
Сверившись со списком, он сказал:
- Проходите, госпожа магистр.
Я спокойно направилась к месту сбора невест. Как раз в это время, перед входом в залу, одной из дворянок сообщили, что свиту ей придется отослать домой. Посмотрев на душегубов, стоящих в самом начале зала, она взвизгнула и свалилась в обморок. Судя по лицам виновников происшествия, которые смотрели на жертву произвола, они уже были готовы бежать выражать соболезнования своему принцу по поводу свадьбы.
Подойдя к девушке, возле которой толпился народ, я кашлянула. Ко мне возмущенно повернулись, посмотрели на мантию, извинились и расступились. Перешагнув через лежащее тело, я направилась к коллегам, стоящим в глубине зала.
Стоит пояснить такую реакцию. Моя мантия, как и у всех, длинная, приталенная, но с воротничком - стойкой и черного цвета. А это означает, что я магистр черной магии во всех ее проявлениях. Никому не хочется быть, например, поднятым из могилы только потому, что в свое время ты не сумел быть вежливым, или в эту же могилу загреметь. Нас боялись, хотя, моя специализация и была мало распространена.
Подойдя к одному из кресел, я присела, окинула внимательным взглядом присутствующих и отметила для себя один немало важный факт.
Большинство девушек очень хороши собой. И мне, с полноватой фигурой и не отличающимся особой красотой лицом, ничего здесь не светило. Жизнь начала налаживаться. Кажется, я даже начинаю находить что-то забавное в данной ситуации.
Внезапно дверь напротив открылась и в залу вошла императорская семья - три сына, дочь и правящая чета. Следом за ними шел верховный магистр и незнакомый мужчина огромных размеров, лицо которого было изуродовано шрамами. Одет он был во все черное. С одной стороны, я, наверное, должна была его испугаться, но таки Вас умоляю! Многие жмурики, которых я поднимала на кладбище, дадут ему сто очков вперед. Если он тут для запугивания, то надо было захватить кого-нибудь поколоритнее. Странный мужчина подошел к императорской семье и сел рядом с ними. А верховный магистр поднялся и откашлялся. Не иначе решил речь толкать.