Берлин. 4 октября 1864 г.
Приехав из Райнфельда, где Бисмарк провел 14 дней в своем доме у постели Иоганны (по счастью, при его появлении выздоровевшей от астмы), он тотчас посетил короля. Он нашел Вильгельма в Белом зале королевского дворца, где знакомая ему по балу брюнетка с высокой грудью играла королю на арфе. После короткого доклада о делах он вручил королю еще одну бумагу.
– Что это? – спросил Вильгельм.
– Ваше величество, это заключение моего врача. Мне предписано срочно ехать на море.
Вильгельм с явным неудовольствием взял бумагу и прочел вслух:
– «Рекомендуется море в Биаррице, как единственное средство для поддержания здоровья». Мой друг, вы совсем не выглядите больным.
– Ваше величество, – отвечал Бисмарк. – Вспомните, какой мы прожили год! Мы распускали парламент, усмирили оппозицию, штурмовали дюппелевские укрепления и победили Данию, отняли у нее Шлезвиг, Голштинию и Лауэнбург и помогли вашему племяннику Александру подавить поляков. Разве я не заслужил отдых?
– Но за это я пожаловал вам орден Черного орла!
– Ваша щедрость безгранична, ваше величество. Пожалуйста, прибавьте к ней мой отпуск в Биаррице.
– Ах, вот что! – сказал король. – Да, я что-то слышал про ваши тамошние амуры. Она тоже там будет?
Бисмарк промолчал, а король повернулся к пышногрудой арфистке:
– То война, то Биарриц! Трудно быть королем под управлением такого канцлера…
Арфистка скромно улыбнулась и потупила карие глазки.
– Но как же я останусь здесь в одиночестве? – спросил король.
– Ваше величество, – ответил Бисмарк. – Я уверен, что
здесь вы не нуждаетесь в моей помощи.
Биарриц. 7-25 октября 1864 г.
« Дорогая Иоганна,
мне кажется, это сон, что я опять здесь. Но я действительно тут, о Боже, передо мной море, а надо мной Катенька одолевает Бетховена. Мы снова плаваем дважды в день, снова лазаем с ней по утесам и снова владеем всеми своими любимыми местами – “Утес Чаек”, грот, маяк, “гнездышко Кэтти”. Мы бродим по побережью, сидим на скалах – над самым морем – читаем, пишем… Погода, какой мы не знали все лето! Когда я вспоминаю, как усердно мы топили печи в Бадене и даже в Париже, и как здесь солнце отучило меня от пальто и суконных брюк, как вчера мы до десяти часов лежали на пляже в лунном свете, а сегодня завтракали под открытым небом, то должен сказать, что здешний климат – это поразительный дар Божий южанам. Я абсолютно ничего не делаю: или сплю, или гуляю, или ем… Мы живем совершенно отдельно от других… Вода еще теплая, 14 градусов, для меня это так хорошо… Катенька веселится, как девочка… Мы здесь как-то завтракали в горах, в трех милях к востоку от Биаррица, погода была великолепная, совсем летняя, и мы сидели на краю шумящего потока, со всех сторон нас обступали высокие скалы…