Наследный принц Аустенбургский также упустил благоприятный момент. При том распространилась версия, что это произошло по моей вине – будто бы я явился к принцу, но сказал ему, что меня ждет у подъезда экипаж и что я должен немедленно ехать в Биарриц. Это неуклюжий вымысел. Я никогда не был у принца на дому и никогда не упоминал при нем о Биаррице».
Как удивительно его судьба вьется вокруг этого Биаррица и возвращается к нему…
...
Из хроники исторических событий
8 апреля 1 866 года Пруссия и Италия подписали договор о взаимопомощи в случае войны.
20 апреля Австрия, напуганная этим договором, объявила мобилизацию своих войск.
Пользуясь этим, Бисмарк обвинил Австрию в нарушении конвенции Германского Союза и 10 июня направил германским государствам проект реформы Союза, которым предусматривалось исключение из него Австрии.
11 июня австрийский посол был отозван из Берлина.
14 июня по требованию Австрии сейм Германского Союза принял решение о немедленной мобилизации.
15 июня, едва только Австрия начала сосредоточение полков у своих границ, прусские войска под командованием генерала фон Мольтке приступили к оккупации земель, входящих в состав Германского Союза, – Ганновера, Саксонии и Гессена.
17 июня Австрия объявила Пруссии войну и австрийский император Франц-Иосиф выступил с «Обращением к своим верным подданным».
18 июня Пруссия и Италия объявили войну Австрии.
Берлин, 29 июня 1866 г.
Никогда еще война не начиналась при столь неблагоприятном настроении страны. Со всех концов Пруссии сыпались адресы, протестовавшие против «братоубийственной» войны с Австрией. Имя Бисмарка предавалось проклятиям. И он, который шестнадцать с лишним лет мечтал освободить Германию от австрийского гнета, сознавал теперь, что нет другого исхода, как победить или умереть. «В этой игре я ставлю свою голову, но я пойду до конца, даже если мне придется положить ее на плаху! Ни Пруссия, ни Германия не могут оставаться какими были, а для того, чтобы им стать такими, как надо, остается один путь».
Два фактора могли погубить задуманное им – вмешательство в войну Франции или вмешательство России. Но Луи-Наполеон слишком хитер, чтобы сразу выступить против Пруссии со своим малочисленным (всего 60 тысяч солдат) войском на южных границах Пруссии. Нет, он будет ждать первых прусских поражений, и только после них…
А Россия… «В бытность мою посланником в Петербурге, я в первой половине июня 1859 года на короткое время съездил в Москву. При этом посещении древней столицы, совпавшем с франко-итальянско-австрийской войной, я получил возможность убедиться, как велика ненависть русских к Австрии. В то время как московский губернатор князь Долгорукий водил меня по библиотеке, я увидел на груди одного служителя в числе многих военных орденов также и Железный крест. На мой вопрос, по какому случаю он получил его, служитель ответил: «За битву при Кульме возле Парижа». После этой битвы Фридрих-Вильгельм III приказал раздать русским солдатам довольно большое число Железных крестов несколько измененного образца, который был назван Кульмским крестом. Я поздравил старого солдата с тем, что у него и через сорок шесть лет такой бодрый вид, и услыхал в ответ, что он и сейчас пошел бы на войну, лишь бы позволил государь. Я спросил его, с кем бы он пошел – с Италией или Австрией, на что он, вытянувшись в струнку, с энтузиазмом заявил: «Всегда против Австрии». Я заметил, что при Кульме Австрия была другом России и Пруссии, а Италия, союзница Наполеона, – нашим врагом, на что он, стоя все так же навытяжку, сказал громко и отчетливо, как русские солдаты говорят с офицерами: «Честный враг лучше неверного друга». Этот невозмутимый ответ привел князя Долгорукого в такой восторг, что не успел я оглянуться, как генерал и унтер-офицер заключили друг друга в объятия и горячо облобызались. Таково было в ту пору противоавстрийское настроение среди русских – от генерала до унтер-офицера».