— А вы?.. Вы не поедете?
Граф улыбнулся второй раз. Его улыбка была холодной — под стать зимнему саду.
— Сейчас нет, но я скоро приеду. Тебе придется подождать.
Эмма опять задала себе вопрос, не предпочесть ли ей общество слуг закона, а потом все- таки вложила свою руку в ладонь Киллорана.
Ладонь была прохладной. Кружева, ниспадавшие на запястье графа, скрыли их пальцы, и Эмма на мгновение замерла, не в силах что-либо сказать и уж тем более сдвинуться с места.
И тут Киллоран подхватил ее на руки. Он поднимал Эмму все выше и выше: под шелком и атласом чувствовались стальные мускулы.
Через несколько секунд он ее отпустил, и девушка соскользнула вниз уже по другую сторону стены. Здесь ее подхватили такие же сильные руки.
— Я поймал ее, Киллоран, — раздался из темноты голос второго спасителя.
— Поезжайте с Натаниэлем, мисс, — послышалось из сада. — Только не пытайтесь его прикончить. Этот молодой человек — спаситель бедных и заблудших… К тому же он ваша единственная защита от меня.
Эмма взглянула на красивого юношу, который был явно смущен всем происходящим и услышанным. Высвободившись из его рук, девушка поспешила оправить на себе платье. Она никак не могла вспомнить, кто это, хотя лицо показалось ей знакомым.
Между тем Натаниэль Хепберн снял с себя плащ и набросил его Эмме на плечи.
— Со мной она будет в полной безопасности, Киллоран, — он говорил со стеной, а смотрел на Эмму.
С той стороны раздался негромкий смех.
— В чем, в чем, а в этом я не сомневаюсь.
— Идемте, мисс, — Натаниэль показал девушке на карету.
Впервые за много лет Эмма почувствовала настоящую заботу о себе. Молодой человек помог сесть ей, сам сел напротив, и лошади помчались по темным улицам Лондона.
Эмма взглянула на юношу и решилась.
— Прошу прощения, сэр. Мы знакомы?
Ей показалось, что молодой человек покраснел. Эмма решила, что он ненамного старше, чем она сама, — года на два, на три, но по сравнению со своим родственником Натаниэль выглядел чуть ли не мальчиком.
— Я Натаниэль Хепберн. Мы виделись на постоялом дворе… Том самом, где… — молодой человек не договорил, но Эмма его прекрасно поняла. — Вы оказались слишком потрясены, чтобы обратить на меня внимание… Все это было так ужасно!.. Киллоран вел себя чудовищно.
Девушка была с этим согласна, но правда дороже.
— Ваш родственник спас мне жизнь.
— Вряд ли он сделал это из благородных побуждений. Но отныне вам нечего бояться. Обещаю, что с вами не случится ничего плохого.
— А граф Киллоран узнает о вашем обещании?
— Обязательно узнает, — Натаниэль улыбнулся.
Эмма порадовалась, что в карете темно и он не может разглядеть ее лицо, на котором отразилось не только сомнение, но и уверенность в том, что все будет не так просто. Ей не хотелось обижать молодого человека недоверием к его словам. Она осталась при своем мнении: если у графа Киллорана на нее другие планы, скорее всего, воспрепятствовать им не сможет никакой юный герой.