- Никогда не любил ваш мир. Здесь столько грязи. Как может мать отказаться от собственного ребенка, которого она выносила в своем чреве?
- Зато мы всего достигли без магии, - съехидничала я.
Он встал из кресла и подошёл к окну, видимо решив, что спорить бесполезно.
В комнату вошел Даня.
- Ну что, ты собрал свои вещи? - поинтересовался Мэллори у сына.
- Да.
- Тогда нам пора в путь.
Я уже было открыла рот, чтобы заявить, что ребенка он у меня заберет только через мой труп, как Даня подбежал ко мне и, обхватив меня обеими ручонками, уткнулся мне в живот.
- Что это значит? - нахмурился эльф. - Он не хочет уходить со мной?
- Вы просто образец проницательности, - съязвила я. - Это значит, что без меня вы никуда не пойдете! Да я и не отпущу Даньку одного. Я должна быть рядом с ним. Неужели вы думаете, что вот так запросто заберёте его с собой? Да, Вы его отец, но поймите, он всего лишь маленький мальчик и ему нужна мама. Для вас же будет лучше, если я буду рядом, когда он окажется в незнакомом для него мире. Поэтому я иду с вами, и это даже не обсуждается!
Эльф молчал минут пять, разглядывая нас с Данькой, которые для меня показались вечностью. Потом, решившись, кивнул своим мыслям и проронил:
- Судя по всему, Вы не замужем. - Этот сукин сын упорно не желал называть меня по имени. - Вы поддерживаете с кем-нибудь серьезные отношения?
- Нет. А почему вас это интересует?
- Для того чтобы Вы смогли пройти через Врата, я должен установить с Вами связь.
- Какого рода? - поинтересовалась я.
Эльф оглядел меня с ног до головы и, скривившись так, будто съел парочку лимонов, изрек:
- Мы должны вступить с Вами в магический брак. Иначе наш мир Вас просто не примет и Вас вышвырнет обратно. И Вам очень повезет, если останетесь при этом целой.
Я была настолько потрясена услышанным, что на минуту потеряла дар речи, и просто стояла, раскрыв рот и хлопая ресницами.
Со стуком вернув челюсть на место, я решила прояснить:
- А без этого никак нельзя обойтись?
- Можно. В случае если вы останетесь здесь, а Даниэль уйдет со мной.
Повисла пауза. Я лихорадочно обдумывала ситуацию, в которой оказалась: либо я остаюсь здесь, навсегда лишившись возможности видеть своего мальчика, либо соглашаюсь на брак с существом из другого мира, связав себя с ним, но при этом мой малыш остается со мной. Я выбрала второй вариант.
- Надеюсь, мне не придется с вами спать?
- Между прочим, она во сне брыкается, - серьезно подтвердил Данька.
Эльф с отвращением воззрился на меня.