Такие вот премерзкие мысли овладели моим сознанием, и я ничего не мог с ними поделать. А виновник этих мыслей - океан - расстилался под вертолетом и мне до зуда в ладонях хотелось сбросить в черные волны десяток-другой контейнеров со сверхмощными зарядами... но не было у меня таких зарядов...
Забыв о сидящей рядом Хари, забыв о том, зачем, собственно, я совершаю этот полет над океаном, я погрузился в водоворот своих невеселых мыслей и в конце концов словно оказался на распутье, как герои старых сказок: две дороги были передо мной и следовало сделать выбор.
Первая дорога, думал я, - рассказать Хари все без утайки, открыть ей ее происхождение. И вновь стать ее убийцей. Повторится трагедия, разыгравшаяся здесь, на Станции, совсем недавно - вспышка и воздушная волна. Слабая волна - и все... Аннигиляция. Полное уничтожение...
Нет, я не мог стать убийцей Хари!
И была вторая дорога: определить, где все-таки находится источник стабилизирующего поля - в океане или... Если - "или", то у меня все-таки оставалась надежда вернуться вместе с Хари на Землю. Ее не пустят на Землю? Это еще как сказать! Мы прорвемся, мы обязательно прорвемся. Даже если придется при подлете к Земле взять все управление на себя - то есть попросту захватить тот крейсер дальнего плавания, на котором мы будем возвращаться, - будь то "Прометей" или "Улисс", или любой другой...
Я понимал, что обманываю себя, но мне очень хотелось верить, что такое возможно...
А выяснить характер источника поля я мог с помощью черной Афродиты Гибаряна. Вернее, не с помощью, а использовав "гостью" Гибаряна в качестве пробного шара.
Да, она тоже может погибнуть, и это тоже будет убийством. Совершенным мною убийством. Но совсем иным убийством - так говорил я самому себе.
Я понимал, что если "гостья" Гибаряна не исчезнет даже на расстоянии миллиарда километров от Соляриса, это еще не будет подтверждением эндогенного характера поля. Неопределенность все равно останется, я прекрасно это понимал. Но такой шаг - если я все-таки решусь на него будет действием. Действием! А любое действие лучше безнадежного прозябания в ожидании неизвестно чего, каких-то гипотетических лучших времен, которые, быть может - и скорее всего! - так никогда и не наступят.
И еще я думал о том, что трижды тридцать раз прав был мудрый Снаут, когда отговаривал меня от попыток вернуть Хари. Я не хотел признаться самому себе, что к ногам моим привязан камень... но сколько не внушай себе, что ты свободен, камень от этого не исчезнет... Я любил Хари...