В прихожую вышла Дейзи и, заметив Неда, улыбнулась.
— Мне показалось, что я слышу ваш голос. — Она увидела машину, и лицо ее просияло. — Ба! Наконец-то вы получили ее!
— Пойдем посмотрим на мою новую игрушку.
Нед повел девушку к машине, Аманде пришлось последовать за ними.
— Она прекрасна, — с благоговением произнесла Дейзи. — Мамуль, разве она не прекрасна? Не покатаете ли нас?
Нед посмотрел на свои часы.
— Боюсь, сегодня не смогу. У меня назначена встреча через полчаса, а потом до конца недели я уеду в другой город. Можешь дождаться уик-энда?
— Конечно! — Дейзи просияла. — Крейг умрет от зависти, когда я ему расскажу. Обещайте, что не забудете.
— Дейзи, не дави на Неда, — одернула дочь Аманда.
— Я не забуду. Договорились. — Нед перевел взгляд на Аманду, у нее перехватило дыхание.
Этот человек смертельно опасен для меня, в сотый раз предостерегла она себя.
— Я еду в Перт дать консультацию по двум превосходным старинным домам, — заявил ей Нед. — «Реджкастл» и «Ройялкап». Приходилось слышать о них?
Аманда кивнула.
— Да. Они числятся в списке памятников старины, так?
— Хм. Жаль, что ты не можешь поехать со мной, но я там пробуду два-три дня. — Он замолчал, и, казалось, что раскаленный воздух в разделявшем их пространстве наэлектризовался. — Ты могла бы написать об этих домах прекрасные статьи.
— Да.
Они замолчали, пауза затягивалась. Аманда бросила взгляд на Дейзи и заметила, что дочь хмурится, поглядывая то на нее, то на Неда. Наконец Неду, похоже, удалось взять себя в руки.
— Что ж, пожалуй, мне пора. — Он с гордостью провел рукой по сияющей эмали. — Неплохой способ использовать обеденный перерыв. — Нед засмеялся и, обойдя машину, открыл дверцу.
— Если бы вы приехали пораньше, то могли бы похвастаться ею и перед Эмералд, — словно между прочим сказала Дейзи.
— Здесь была Эмералд? — Взгляд Неда застыл на лице Аманды.
— Ага. И она рассказала о вашей маленькой тайне, — вызывающе сообщила Дейзи.
— Правда? Хм. Я рад, что она это сделала. Мы, должно быть, сошли с ума, решив, что нам удастся провести всех. — Он усмехнулся. — Но тогда нам это казалось неплохой идеей.
— О, вам не удалось провести меня и Конни! — Дейзи рассмеялась. — Но матушка моя попалась на этот крючок.
— Прошу прощения, Аманда. Я хотел все объяснить. — Он сделал паузу. — Но мне казалось, что Эмералд самой лучше выбрать время, чтобы рассказать тебе.
Аманда передернула плечами.
— Все в порядке. Эмералд сделала это.
Он хотел что-то сказать, но, бросив взгляд на Дейзи, передумал и сел в машину.
— Увидимся в выходные!
Дейзи помахала рукой вслед удаляющейся машине, а затем последовала за матерью в дом.