— Бен! Я серьезно!
— Я тоже. Очень серьезно.
Он взял руками ее лицо, приподнял его.
— Я влюбился в тебя, Кэти.
— Я не знаю, что я к тебе чувствую, Бен. Я знаю, что люблю твои объятия. Я люблю тебя целовать. Я люблю быть с тобой. Но не думаю, что это любовь. Вполне возможно — это сексуальное влечение. Вот почему я сказала так.
— Насчет занятий любовью?
— Да. Интересно, смогла бы я удалить тебя из моего мира, если бы мы занимались любовью?
Он положил ей руки на талию и посмотрел на нее.
— Ты говоришь серьезно, Кэти?
— Да.
— Тогда этот вопрос заслуживает внимания.
Они покинули танцплощадку.
— Куда мы идем?
— Я знаю хорошее место, где можно поговорить.
Они прошли мимо столов, где оставили мясо и мимо сцены с обрывками флагов, мимо переполненных мусорок. Очутившись возле машины, Бен взял одеяло и повел Кейт к соснам, стоящим непроходимой стеной.
Она смотрела, как Бен расстилает одеяло. Кейт стала сомневаться: сможет ли она просто так усидеть с ним? Чем закончится их разговор? Ей хотелось забрать свои слова назад. Она было повернулась, чтобы уйти, но посмотрела ему в лицо. Оно было спокойным, умным, совсем не злым. Это было лицо заботливого друга.
Он расстелил одеяло, сел, прислонившись спиной к дереву, дотянулся до ее руки и усадил Кейт рядом. Бен обнял ее, и она удобно устроилась у него на плече.
— Я готов к разговору, Кэти.
— На твоем плече так хорошо, что я не помню, о чем хотела говорить. — И это в самом деле было так. Когда она была рядом с Беном, это всегда на нее так действовало. Его присутствие заставляло забыть обо всем. Кейт вздохнула и придвинулась ближе. Бен засмеялся:
— Со мною все в порядке. Будем сидеть и смотреть на звезды.
Они сидели в тишине молча, смотря на звезды, чувствовали, как горячий ветер касается лиц, слушали уханье совы вдалеке. Бен ощущал Кейт, вспоминал изгибы ее тела, наслаждался ее близостью. Взглянув на звезды, он решил, что эта ночь создана для романтики.
— Кэти…
— Да?
— Мне нравятся твои объятия.
— Тебя приятно обнимать.
— Обнимать меня?
— Да. — Она оторвала голову от его плеча и улыбнулась. — Ведь это я обнимаю тебя: я — дающий, а ты — берущий. Редко чьи объятия так приятны, как твои.
— Согласен. Я один из немногих.
— Конечно.
Они рассмеялись, затем Кейт сказала серьезней:
— Это только часть моей проблемы.
Бен уловил ее настроение.
— Слушаю, Кэти, — спокойно сказал он.
— Ты — часть моих проблем, Бен, а я сама — другая часть. Ты так чертовски привлекателен, умен и самоуверен, что подавляешь меня этим. Ты заставляешь меня забыть обо всем, остается лишь желание.