– Они тебе мерещатся, – со стыдом послушно произнес Максим.
Объехав угол склада, водитель развернул машину. Шины с визгом чиркнули по мостовой. Борис погнал лимузин вперед, к финишной прямой.
– Пусть закроют люк, как только мы проскочим! – выдохнул Джеффри.
Максим, похоже, его не понял.
– Максим! – свирепо рявкнул Джеффри.
– Вперед, Борис! – крикнул опомнившийся Максим и нажал клавишу на панели мобильного телефона. – Сейчас позвоню.
– Мне нужно увидеть дорогу! – воскликнул водитель и включил фары.
Дорога впереди была чиста, но в зеркальце заднего вида Джеффри увидел, что они по-прежнему тащат за собой жуткую приманку из частей тел. За ними мчались собравшиеся в клин хищники, за которыми устремились более крупные твари; они нагоняли стаю гигантскими прыжками.
– Надо что-то сделать, чтобы эта «приманка» отвалилась! – прокричал Джеффри. – А мы все еще тащим ее за собой! Мать твою, пусть эта дрянь отвалится!
Максим, крича что-то в трубку телефона, перевел слова Джеффри для шофера.
Борис начал резко поворачивать руль, а машина стала «вилять хвостом». Наконец с задних колес слетели последние ошметки слизи. Лимузин последний раз повернул за угол и влетел в ворота за долю секунды до того, как охранники начали их закрывать.
– Черт, черт, черт! – выругался Джеффри. – Что тут, мать вашу, творится?
– Пойдем со мной, Джеффри, – мрачно произнес Максим и открыл дверцу.
– Я пойду, но ты мне ответь! Что за чертовщина тут происходит?
На самом деле ему совсем не хотелось услышать ответ.
– Скажу. Пожалуйста, – настойчиво проговорил Максим, дав Джеффри дорогу.
Джеффри вышел из машины. Борис опрометью побежал вверх по лестнице. Максим пошел за ним, следом зашагал Джеффри.
Одолев три лестничных пролета, они поравнялись с бронированной дверью.
На площадке у двери их ждал Гелий Соколов. Он что-то шепнул на ухо Максиму.
– Прошу, Джеффри. – Максим указал на дверь. Взгляд у него был суровый и решительный. – Там ты найдешь ответы на свои вопросы. Мне нужно, чтобы ты рассказал обо всем, что тебе известно. Уверен, ты понимаешь, насколько велика опасность, как это важно. Я вскоре к вам присоединюсь.
Гелий с мрачным видом открыл стальную дверь и красноречивым кивком пригласил Джеффри войти. Джеффри увидел остальных ученых, лица которых были искажены страхом. Как только он переступил порог, Гелий закрыл за ним тяжелую дверь.
10:07
Джеффри оказался в ярко освещенной комнате, где стояли ряды лабораторных столов, заставленных научной аппаратурой – как старинной, так и современной. Микроскопы, ноутбуки, блокноты и айпэды, пакеты с соком и пустые бутылки из-под воды. Вся правая стена длинной комнаты была занята окном. Перед окном стояли Отто Инман, Кацуюки Фуджима и Дмитрий Лагунов. Джеффри в комнату препроводили двое вооруженных охранников и встали у стены напротив окна.