Сразу заняться проблемой любопытного Ресана не удалось: встреченный стражник оказался посланцем Тонгила. Мэля желали видеть.
— Хочу, чтобы допрос проводил ты, но в моем присутствии, — Арон выглядел таким усталым, словно случилось что-то более серьезное, чем эти глупые покушения. Но как полуэльф ни напрягал память, никакой крупной неприятности припомнить не мог.
Они спускались по лестнице следом за стражником, несущим факел. Еще двое воинов из Стаи шагали следом — на случай, если пленники начнут буянить. Магические ошейники и цепи — это конечно, хорошо, но оборотни, особенно после некоторых заклятий на боль, могли вырваться. Прецеденты бывали.
Когда они вошли в первую камеру, Вольный, уже в человеческом обличии, сидел на полу, обхватив голову руками. На их приход оборотень не отреагировал, даже не пошевелился, словно бы не услышал.
Арон остановился в некотором отдалении от пленника, кивнул Мэлю.
— Поговорим по-хорошему? — поинтересовался у оборотня полуэльф, осмотрительно встав на таком расстоянии, чтобы при рывке тот не смог его достать.
— Поговорим, — оборотень поднял голову и встретился с Мэа-таэлем взглядом. — Теперь без разницы.
Рассказ оборотня, назвавшегося Терраном, был прост и краток. Оказалось, витязи Гиты не вырезали его родной клан полностью, а многих захватили живыми, в том числе Террана и его семью. И под угрозой казни заложников заставили Волка принять имя раба Гиты и принести богине клятву верности. Он был не первым, кому это предложили, и видел, что делали с семьями отказавшихся.
Узнав, что некоторые Вольные решили перейти под руку Тонгила, витязи Гиты приказали Террану и еще двоим, поставившим спасение родных выше чести, присоединиться к отряду. Жрецы Гиты наложили на них заклятия, обязавшие оборотней напасть на Тонгила сразу, как увидят. Жрецы опасались, что если промедлить, то маг почует угрозу.
Приди Тонгил к Вольным после восхода луны, как предполагалось, у оборотней, на пике их силы, увеличенной жрецами, был бы шанс… Тогда остались бы живы их семьи. Но теперь, узнав, что план провалился, слуги Гиты уничтожат всех…
— И ты поверил, что они не сделали бы этого в любом случае? — насмешливо поинтересовался Мэль.
— Они поклялись именем богини, — устало ответил оборотень.
— Гита — самая вероломная из всех младших богинь, — впервые за все время заговорил Тонгил. — Дословно выполняя клятву, она обязательно находит способ ее нарушить. Как именно звучало их обещание?
Оборотень посмотрел на человека, которого несколько часов назад пытался уничтожить: