Ладно, пора идти к генералу. Сьюзен прекрасно знала, что на его языке «как только появится свободная минутка» означает «немедленно». Она постучала в соседнюю дверь и вошла. Однако в кабинете оказался только Дейви Тэлбот, который стоял у окна и созерцал окружавшие дом шикарные сады.
— Привет! — развернулся он к ней.
— Привет, — сдержанно поздоровалась она, оглядываясь в поисках хозяина кабинета.
— Он вышел на минуточку, — пояснил Дейви, — похоже, проблемы в сувенирной лавке.
— А! — Ей было немного неловко просто стоять посреди кабинета, она не ожидала увидеть здесь Дейви, а потому его присутствие смутило ее. — Может, мне лучше потом зайти?
— Нет. — Дейви взял ее за руку чуть выше локтя. — Он быстро.
— Но ему вряд ли понравится, что я прерываю вашу беседу…
— Напротив, — насмешливо протянул Дейви, отпустив ее и засунув руки в карманы брюк. — На самом деле мы как раз говорили о тебе.
— Обо мне? — изумилась Сьюзен.
— Оставь этот удивленный вид. Вообще-то мы обсуждали секретаря генерала…
— Но это и есть я…
— …и то, что она может помочь мне в исследованиях, — выразительно закончил он.
— Я? — еще больше насупилась Сьюзен.
— Ты повторяешься, — поддел он ее.
Она вспыхнула.
— Не понимаю, каким образом я могу помочь тебе в твоих исследованиях. Твои книги — сплошь кровь да выстрелы, не так ли? — поморщилась Сьюзен от отвращения.
— Никогда не слышал подобной характеристики. — На этот раз чувство юмора изменило ему, и он нахмурился.
— В таком случае пора уже!
— Может быть, — огрызнулся он на ее критику. — Но в данном случае меня интересуют чисто исторические факты. Обычно я все делаю сам…
— Тогда чем этот раз отличается от остальных? — Ей совсем не понравилось, что они с генералом все за нее решили; а у нее и так полно работы и в качестве секретаря, и в качестве гида.
Он пожал плечами, обтянутыми ярко-синей рубашкой:
— Это идея Генри…
Генри! Дейви уже называет старика по имени; а она, между прочим, знакома с дядей Роберта уже целых шесть лет и до сих пор зовет его генералом!
— …пока мы после полудня будем вести с ним беседы, ты могла бы подбирать для меня материал. — Похоже, Дейви понятия не имел, какие мысли блуждают у нее в голове, и продолжил как ни в чем не бывало: — Но если ты против…
Они оба прекрасно знали, что она против!
— Речь не об этом, — натянуто произнесла Сьюзен. — Просто после обеда у меня совсем другая работа.
— Ах да, — кивнул он. — Водить по поместью любопытствующую публику. Генри уверен, что Присцилла вполне могла бы заменить тебя на пару недель.
Это совсем другое дело! Она с удовольствием посмотрела бы на лицо Присциллы, когда той сообщат эту новость! Но мысль о том, что ей придется работать с и на Дейви Тэлбота, лишала эту идею заманчивости.