Зейн. Следующая дверь на севере. Кошка побежит туда.
Темный повелитель. Тогда те, кто отправился на юг, нам не нужны. Дайана, веди нас на север.
Она склоняет голову, но в разговор вступает Зейн.
Зейн. Милорд, ваш аппарат поврежден. Путешествие будет медленным. Они могут первыми добраться до двери.
Темный повелитель. Молись, чтобы мы успели, Зейн. Ты уже дважды ошибся, ты опозорен. Я должен ее заполучить или возьму вместо нее тебя.
Зейн. Пошлите меня вперед. Она должна обойти горы, а я смогу сократить путь и опередить ее.
Темный повелитель. Пусть так и будет. И не причиняй ей вреда. Она послужит моим удовольствиям, а не твоей пустой человеческой гордости.
Зейн. Слушаю и повинуюсь.
Зейн садится на аутрайдер, напоминающий мотоцикл, стоящий в задней части паланкина. Он включает управление. Передняя секция аутрайдера перемещается в сторону и отсоединяется от паланкина.
Темный повелитель. И помни, пес, третьей неудачи быть не должно. Мое милосердие не беспредельно.
Зейн склоняет голову. И вот уже аутрайдер мчится по снегу, быстро и бесшумно.
Быстрая смена кадров.
Экспозиция: горы, день
Танк перемещается на север, в сторону гор. Вокруг расстилаются ледяные пустоши.
Экспозиция: танк, день
Внутри танка тесно и холодно. Машина в плохом состоянии; видны почерневшая от копоти панель управления, следы ремонта. Громко шумят лопасти. Танк ведет капитан. Том сидит на месте стрелка, Кошка скорчилась у его ног.
Том. Вот о чем я размышлял. Вы сказали, что это продолжается двадцать девять лет. Из чего следует, что война началась в…
Капитан. В октябре тысяча девятьсот шестьдесят второго года. Но то была не моя война.
Том (он успел понять, что произошло). Кубинский кризис… Советы так и не отступили, верно?
Капитан устало кивает.
Насколько серьезными были последствия?
Капитан. Мы потеряли несколько городов. Бостон, Денвер, Вашингтон… но мы одержали победу. Новый президент — Макнамара[9], если я не ошибаюсь. Люди танцевали на улицах. Повсюду висели флаги, шли парады победы, начался второй бум рождаемости… Господи, какими глупцами мы были!
Том. А потом… выпадение радиоактивных осадков.
Капитан. Ядовитые дожди. Неурожаи. Страшный голод в городах. Людям было некуда деваться. Во всей Америке отключилось электричество.
Кошка. Темные повелители…
Том. При чем здесь они? Здесь люди сами все себе устроили.
Капитан. Самое тяжелое положение сложилось с пищей. А зимы все время становились более длинными и холодными.
Он покачал головой, словно пытался избавиться от воспоминаний. Неожиданно взревел клаксон, танк затрясся. Над панелью управления начал подниматься дымок. Кошка заткнула уши руками. Капитан схватил огнетушитель, сорвал панель и принялся поливать горящую проводку. Раздался скрежет, двигатель остановился, танк рухнул на землю. Дым повалил сильнее.