– Эту комнату мой отец использовал в качестве рабочего кабинета, – объяснял Роби мистеру Викхэму. – Она очень удобная, к тому же находится в отдалении. Я бы посоветовал вам предупредить слуг, что когда вы здесь, то не испытываете желания принимать визитеров.
– А вы думаете, они будут? – поинтересовался мистер Викхэм.
– Каждому обывателю будет любопытно заглянуть сюда исключительно ради того, чтобы посмотреть на вас, – вмешался в разговор Патрик. – Да и во время званых вечеров бывают моменты, когда хочется ускользнуть от общества и побыть одному.
Клинт Викхэм ничего не ответил.
Они прошли в комнату для карточных игр, потом в бильярдную и комнату для писем. Следующей была библиотека, где теперь висели новые бархатные гардины и красовались необыкновенно мягкие персидские ковры, в которых утопала нога. Она значительно пополнилась новыми изданиями, заменившими некоторые слишком ветхие, потертые книги.
– Я слышал, Ставерли, – сказал мистер Викхэм, – у вас здесь есть самые ранние издания Шекспира и других известных авторов.
– Это верно, – ответил Роби. – Здесь есть каталог всех имеющихся в библиотеке книг, за исключением, может быть, самых новых приобретений.
– Надо бы заглянуть в него.
Роби подал каталог, и мистер Викхэм взял его с собой, когда они покинули библиотеку и направились в голубую гостиную. Клинт Викхэм внимательно все осматривал, но практически ничего не говорил.
Они вернулись в большую гостиную, и тотчас подали чай. Американец взглянул на часы.
– Я думал, Мэри-Ли будет здесь к этому времени, – заметил он.
– Вы же сказали, к половине пятого, – поспешно напомнил ему Патрик.
– Да, конечно, – кивнул мистер Викхэм. – Я просто боюсь, как бы они не заблудились.
– Уверяю вас, кучер весьма надежный, – успокоил его Патрик. – А ваша дочь была бы очень расстроена, если б не пошла на обед, который маркиза устроила специально для нее.
– Да, конечно, – согласился мистер Викхэм. – Это очень мило с ее стороны. И тем не менее мне бы хотелось, чтоб Мэри-Ли приехала сюда вместе со мной.
Роби едва заметно усмехнулся. Однако, чего стоило Патрику организовать этот обед у маркизы Барминстр специально для Мэри-Ли. Ее младшая дочь была ровесницей дочери мистера Викхэма, но необходимо отметить, что имелась еще и старшая, которой исполнилось восемнадцать.
Леди Летиция была представлена Клинту Викхэму почти сразу по его приезде в Лондон. Патрик не сомневался, что он увлечется ею и ему не придется тратить время на поиски других невест. Но, несмотря на то что девушка и в самом деле была хорошенькая, она не произвела на американца никакого впечатления. И чтобы держать его неподалеку, Патрик уговорил маркизу сконцентрироваться на Мэри-Ли.