Он смотрел на Алену в некоторой оторопи и только промычал что-то неопределенное, кивая при этом. Она продолжила тише, но так же отчетливо:
— Я себя хорошо чувствую. Ясно? Я ношу лифчик. И я задумала хорошее дело. Передайте всем, кто так старается!
Тот обескураженно развел руками:
— Извините, я не хотел… Просто вы мне понравились.
— Я знаю. Я поняла. Эмилю я тоже всегда нравилась. — Она подхватила пакеты, папку с нотами и быстро ушла прочь.
Молодой человек, совершенно ошарашенный, смотрел ей вслед.
У Наташки на просторной кухне, как обычно, валялись игрушки, книжки, бутылочки. Алена любила ее уютный дом, теплый, светлый, из окон которого был виден парк Покровское-Стрешнево.
Наташка с мужем переехали в эту квартиру, когда только родился старший, Петя, и года четыре они изнывали от того, что в медленно заселявшемся дорогом доме соседи строились и строились… Ломали стены, возводили недостающие перегородки, делали бетонные стяжки, полы с подогревом, навесные потолки. Только сосед слева затихнет, тут же въезжает, точнее, затевает широкомасштабный ремонт, на пять-шесть месяцев, сосед сверху. Когда наконец все построились, то Наташкин муж, Егор Матвеич, решил, что пора бы и подновить полы, потолки, сделать потеплее да посветлее. И началось все сначала.
Наташка ругалась, но в общем ремонту радовалась, вникая во все чертежи и проекты. Поскольку на работу она не ходила, то занималась домом и детьми увлеченно и всерьез, как работой — без отлынивания, без прогулов, с редкими «каникулами». Иногда в субботу утром Наташка кричала «Все!», бросала недоваренный суп и уезжала на полдня из дому. Все терпеливо ждали, когда она вернется — с покупками, с подарками, отдохнувшая, посвежевшая…
Сейчас Алена сидела рядом с Машей, расположившейся с рисунками за обеденным столом, и пыталась аккуратно освободить волосы девочки от нескольких оставшихся в них разноцветных прищепок. Малыш семи месяцев играл в плетеной люльке, стоящей на полу на высоких ножках с колесиками и передвигавшейся свободно по кухне. Наташа, жарившая блинчики, время от времени покачивала люльку, малыш тут же смеялся.
— Машунь, потерпи чуть-чуть… — Алена с трудом достала очередную запутавшуюся в светлых волосах девочки прищепку.
Та попросила:
— Теть Лек, все не вынимайте, три оставьте. Красную, желтую и зеленую. Папе хочу показать.
Наташа вздохнула:
— Они совсем сдурели сегодня. А Василь Егорыч, — она кивнула на младенца, — сейчас блины клянчить будет. Он, как запах слышит, прямо трясется.
Из-под стола вылез старший, девятилетний Петя.