Он сел на свой стул, вытянув затекшие ноги, и стал ждать очередного клиента. Вместо клиента к нему не спеша подошел художник, отделившийся от группки, в которой на него сразу обратили внимание.
— Уважаемый, ты вообще кто? — бесцеремонно спросил он.
— Я? Художник.
— Вижу, что художник, только не знаю тебя.
— Я вас тоже не знаю, давайте знакомиться.
— На хрен мне с тобой знакомиться, если тебя через пять минут тут не будет?
Раздолбай смерил взглядом хамоватого конкурента. Это был типичный Лещ, тощий и сутулый, одетый в армейский камуфляж, который смотрелся на нем так нелепо, что обрезанное пальто Раздолбая выглядело вершиной артистического шика. Бояться такого неказистого типа было нечего, но, догадываясь, что за ним наверняка стоят Барракуды, с которыми полагается делиться заработком, Раздолбай ответил:
— Буду я здесь или нет, все равно не вам решать, верно?
Давайте, я поговорю с теми, кто решает, тогда и понятно будет.
— Ну, сейчас к тебе подойдут.
Художник развернулся и быстро ушел в направлении ближайшего переулка. Готовясь к неприятному общению, Раздолбай поискал взглядом милицию. Двое постовых стояли шагах в двадцати от него и внушали некоторое спокойствие. Перечить Барракудам Раздолбай в любом случае не собирался и, понимая, что явился на чужую поляну со своим лукошком, был настроен подчиниться любым разумным условиям. Ощущение себя «немножечко Барракудой», оставшееся после бала, все еще циркулировало по его телу в гомеопатической дозе, и он не сомневался, что сумеет договориться.
Трое Барракуд выплыли из переулка и целенаправленно пошли к нему. Черные кожаные куртки, спортивные штаны — униформа хищников сразу выделяла их в толпе пресноводных. Всем троим было лет по двадцать — переодеть в солдатскую форму, получились бы герои исчезнувшей передачи «Служу Советскому Союзу». Раздолбай поднялся со стульчика, всем видом показывая, что готов к мирному разговору.
Один из Барракуд едва заметным движением прихватил свои штаны за лампасы и поддернул их кверху.
«А вот это нехорошо…» — насторожился Раздолбай, вспомнив, у кого замечал подобный жест. Такое движение иногда делал перед дракой Чак Норрис.
Предчувствие оказалось верным. Подойдя вплотную, Барракуда подпрыгнул мячиком и с вертушки врезал ногой по этюднику. Удар оказался такой силы, что потертый деревянный ящичек с грохотом разлетелся на куски, усеявшие арбатскую мостовую в радиусе нескольких метров. Раздолбай завис во времени, стремительно перебирая варианты: звать милицию, бежать, пытаться сохранить достоинство и разговаривать? Постовые, услышав удар и треск дерева, повернулись в их сторону, но тут же нашли какие-то важные дела в противоположном направлении.