- Ты шутишь.
- Нет, я говорю совершенно серьезно. Правда, на многое не рассчитывай. Я не слишком утруждаю себя украшением дома. Веточки пойнсеттии [тропический кустарник с желтыми цветами и красными листьями] и свечки на окнах. Но я что-нибудь приготовлю из еды.
- Без елки?
- Это смертельно?
- Да в общем нет. А снег идет?
- В этом нет никакого сомнения.
- Никогда не видела снега. Я имею в виду воочию.
- Дай-ка мне лучше поговорить с твоей матерью, - сказала я.
Подойдя к телефону, Дороти, моя единственная родная сестра, проявила чрезмерную заботу.
- Ты все так же много работаешь? Кей, ты работаешь больше, чем кто-либо другой из моих знакомых. Когда я кому-нибудь рассказываю о том, что ты моя сестра, это производит на людей большое впечатление. Как погода в Ричмонде?
- Есть шанс, что Рождество будет снежным.
- Как здорово. Хорошо бы Люси хоть разок встретить Рождество со снегом. У меня, например, ни разу не было такой возможности. Впрочем, нет, вру. Как-то на Рождество я каталась с Брэдли на лыжах где-то на Западе.
Я не могла вспомнить, кто такой Брэдли. Несколько лет назад я перестала следить за многочисленными сменами друзей и мужей моей младшей сестры.
- Мне бы очень хотелось, чтобы Люси встретила Рождество со мной, сказала я. - Ты не против?
- Ты не можешь приехать в Майами?
- Нет, Дороти. В этом году не получится. У меня сейчас несколько очень трудных дел, и заседания суда продлятся практически до самого кануна Рождества.
- Не представляю, как я буду встречать Рождество без Люси, произнесла она с большой неохотой.
- Но ты же встречала уже как-то Рождество без нее. Например, когда каталась на лыжах с Брэдли где-то на Западе.
- Да, действительно. Но мне было очень тяжело, - сказала она в некотором замешательстве. - И всякий раз, когда мы отмечаем праздники порознь, я клянусь, что такое случается в последний раз.
- Понимаю. Но, может, еще один разок, - спросила я, устав от ее кокетливого упрямства. Я знала, что быстро она Люси не отпустит.
- Вообще-то меня сейчас поджимают сроки с моей последней книжкой, и я так или иначе просижу почти все праздники перед компьютером, - заговорила она, быстро меняя решение. - Может быть, Люси действительно будет лучше с тобой. Тут большого веселья не ожидается. Я тебе еще не рассказывала, что у меня теперь голливудский агент? Он просто чудо и знает всех нужных людей. Сейчас он договаривается насчет диснеевского контракта.
- Великолепно. Не сомневаюсь, что по твоим книжкам можно будет снять отличные фильмы.
Дороти писала превосходные детские книжки и завоевала несколько престижных наград. Однако в личной жизни оказалась не столь удачлива.