Назначение Виктора Зубкова также не было назначением «технического» премьера, и эта разница чувствовалась уже по уверенному поведению В. Зубкова в стенах Думы и по его первым двум дням, проведенным в кабинете премьера. Приняв дела главы Кабинета министров, В. Зубков сохранил за собой и пост руководителя финансовой разведки. Более того, он взял в Белый дом руководителем своей канцелярии второго человека из той же финансовой разведки. «Я решил замкнуть этот комитет на себе», — заметил он мимоходом. Владимир Путин согласился с этим и не стал назначать нового человека в службу финансового мониторинга. Говоря об особенностях и достоинствах этой разведки, В. Зубков еще год назад говорил: «Мы видим все, буквально до копейки. До копейки». Как премьеру эти знания В. Зубкову оказались очень полезны. Первое заседание правительства В. Зубков провел еще с прежним составом кабинета, который, как предполагалось, мог существенно измениться. В. Зубков говорил и действовал уверенно, серьезно и строго, и было очевидно, что те решения, которые он принимал в эти дни, его самостоятельные решения. В целом он производил впечатление человека очень умного и компетентного, уверенного в себе, эффективного и честного. Как премьер он был значительно выше Фрадкова, который почти всю свою карьеру сделал за границей. У Зубкова была совсем другая карьера, и он работал на разных постах как самостоятельный руководитель, который сам должен принимать решения и нести за них ответственность. Это не кабинетный руководитель. Как писал один из наблюдателей: «Зубков говорил четко, даже порой излишне четко. У него были путинские манеры, помноженные на позднесоветскую номенклатурную выправку. Своим видом он вселял уверенность в завтрашнем дне и стабильность в настоящем. Новый премьер продемонстрировал моральность и принципиальность и устроил подчиненным взбучку при своем первом публичном появлении, как бы сразу показывая, „кто в доме хозяин“». Почти все другие отклики о первых 10 днях В. Зубкова были положительными. «Он энергичнее, и при нем правительство будет более скоординированным», «У него прекрасная биография», «Зубков значительно жестче Фрадкова», «Он работает более четко», «В нем есть редкое сочетание компетентности и доброжелательности», «Он лучше разбирается и в делах, и в людях», «Он сильно подкован экономически». Некоторую озабоченность высказывали лишь несколько крупных банкиров. «Усилия Росфинмониторинга при Зубкове, — сказал один из них, — были чрезмерны». Больше других был доволен журнал «Профиль», который вел в эти месяцы настоящую информационную войну против министра финансов Алексея Кудрина.