— Папа однажды рассказывал, что тебя в комитетах боятся как огня. Теперь я понимаю почему. Ты всегда задаешь прямые вопросы.
— Просто это единственный способ чего-либо достичь, — не без гордости заявила Роуз. — Кажется, мы больше не хотим есть. Надо бы заказать кофе.
— Я не против, — ответила Стелла.
Роуз изящным движением встала и направилась к бару, чтобы заказать кофе. За ее стройную фигуру и изящную походку незнакомые люди «омолаживали» ее почти вдвое. Но дело было не только в фигуре и осанке. Ее разум был открыт для новых идей — совсем как сейчас у двадцатилетних.
Стелла смотрела матери вслед и думала о том, какая все же замечательная она женщина. Обладая талантом делать все в жизни правильно, она тем не менее не теряла способности очаровывать тех, кто рядом. Роуз никогда не судила и не читала морали. Ее разумные советы были всегда добрыми и искренними.
За этими мыслями Стелла не заметила, как подошла Роуз с двумя чашками кофе.
— Ну хорошо, — согласилась Роуз. — Перечисли хотя бы доводы «за» и «против»; почему следует познакомить Эмилию и Ника.
Стелла задумчиво размешала сахар.
— Доводы «за» просты. А вот «против»… Допустим, Эмилия возненавидит Ника. Ты же знаешь, как дети ревнуют, когда у матери появляется кто-то еще.
Подумав, Роуз сказала:
— Но ты не узнаешь об этом, пока не попробуешь. Нет смысла и гадать, как отреагирует семилетний ребенок. Есть еще возражения?
— Он не так давно развелся, — добавила Стелла. — Сейчас, конечно, все улеглось, но… осадок остался, — продолжила она. — Хотя они разошлись по взаимному согласию, развод всегда неприятен. Он очень не хотел отдавать дочерей. Это может сказать о многом.
— А ты могла бы полюбить мужчину, который не сожалеет о том, что бросил собственных детей? — спросила Роуз.
— Да, ты права. Ник просто обожает своих дочерей. Он только за тем и вернулся в Ирландию, чтобы быть с ними. Именно это и не понравилось его бывшей жене.
Стелла искренне не понимала, почему Уэнди так не понравилось решение Ника возвратиться в Ирландию. Ведь тогда бы он мог лучше позаботиться о дочерях.
— Уверена, именно это, — оживленно ответила Роуз. — Только один совет, дорогая. Не торопись превращать эту женщину в дьявола. Бывает так, что бывшие жены вначале ругают мужа в разговоре с подругами, а потом дуются на этих подруг за то, что наговорили о муже. Ведь подруги, естественно, соглашались. Не забывай, что они в браке были двадцать лет и теперь каждый из них надеется сохранить добрые, если не дружеские, отношения. Но ты же не захочешь оскорбительно отзываться об Уэнди только потому, что ее ругает бывший муж?