Девятнадцать неподвижных фигур в штурмовой броне молниеносно пришли в движение, разойдясь от модуля на расстояние в пятьдесят метров, создавая идеальную окружность диаметром в сто метров. От фигур во все стороны полетели небольшие квадратные бруски.
— Что это?
Один из серых спросил шепотом у своего ближайшего товарища.
— Артикул-В, химически активный реагент, прожигает все что угодно. Потом только обработать деактиватором и получается готовый окоп. Иногда его используют в бою вместо гранат, если попадет на скаф или комбез, то считай ты уже труп. Прожигает в доли секунд, а деактиватор работает минут десять, пока полностью погасит активность вещества, так что если что, то спасти успеет только часть костей. Нехорошая штука…
Джил колдовала у передатчика, озадаченно хмыкая себе под нос, и проговаривая время от времени тихие ругательства.
— Шеф у нас большие проблемы. С таким сталкиваться еще не приходилось, но такое складывается ощущение, будто это искусственные помехи.
— Искусственные…, - Пейтон бросил быстрый угрожающий взгляд на командира конвоя.
— Я бы даже сказала, в масштабах планеты…
— Хм, — что могло случиться такого, чтобы кто-то принялся глушить связь в масштабах огромного перенаселенного мира?
— Командир, окопы готовы — полный профиль, запускаем диактиваторы…
— Готовность линии траншей 10 стандартных минут. Отсчет пошел.
— Так, — Пейтон привык думать быстро, отсекая лишние не относящиеся к делу мысли, — если что, то вы как… с нами?
Вопрос к командиру Серых заставил мальчишку встрепенуться.
— Мы против вас ничего не планировали и не планируем, поэтому в случае возникновения угрозы гостям Короля мы вас защитим. Можете не беспокоиться, — какой бодрый голос на фоне недоверчивых хмыканий подчиненных. Эти ребята поддержали бы своего командира во всем кроме глупой пустой бравады.
Человечество. Пусть оно проживает в прошлом, настоящем или далеком будущем. Пусть оно разбросано по миллионам населенных миров. Но что изменилось в людях со времен первых робких шагов в казавшемся бескрайним космосе? Ничего. Эволюция технологий, при неизменности побуждений, амбиций и проявлений алчности, зависти и нетерпения к чужим достижениям и успехам. Да, вот оно человечество…
Ненависть низов, и гордыня верхов. Восстания и революции, зачистки и карательные акции. Рома всегда была проблемным миром. Иногда пары недовольства удавалось спускать, многочисленные департаменты безопасности недаром ели свой хлеб. Иногда происходили спонтанные социальные взрывы и тогда пехотные и десантные подразделения ВКФ Агдера переполнялись миллионами недовольных жизнью молодых ребят. Огромные десантные транспортные караваны развозили в своих трюмах пополнение для тысяч далеких звездных гарнизонов, разбавляя состав удаленных штатных подразделений беспокойной молодежью. Когда то это называли проявлением пассионарности, но на Роме подобным мероприятиям был присвоен красивый ярлык — профилактика.