Она с трудом подавила рыдания. Кажется, Руперту осталось совсем немного.
Куин сжал ее плечо и присел рядом с матрацем.
— Лорд Монт…
Оливия покачала головой.
— Руперт, мы пришли забрать вас домой, — спокойно повторил Куин.
Руперт оторвал взгляд от Люси.
— Кто?
— Мое имя Куин.
— А! — Он закрыл глаза. — Много миль…
— Да, — согласился Куин.
Он понял все по лицу Руперта еще прежде, чем тот заговорил.
— Слишком много миль…
Оливия схватила Куина за запястье.
— Мы должны перенести его в лодку. Сейчас же. Иначе… Он умрет здесь, в этой лачуге.
Руперт был совсем не похож на несгибаемого героя, который повел сотню человек на штурм крепости. В его лице читалось смирение, говорившее красноречивее слов. Куин подумал, что скорее всего он вот-вот умрет.
— Мы можем оставаться здесь всего несколько часов, — произнес он.
— Сегодня утром французишки нас чуть не поймали, — вставил Тоге. — Мы слышали, как они подходят… хотели войти в хижину, но одна из их собак вспугнула утку, и они отправились за своим ужином. Лодки у нас нет, ее взял Групер.
Куин нахмурился, глядя на молчаливого Пейсли.
— Он не разговаривает, — пояснил Тоге. — Не говорит ни слова. Он самый лучший матрос среди нас. Привел сюда лодку, но не мог отправиться за вами, потому что не говорит. Майор сказал, ему все равно, если Пейсли умеет правильно держать ружье.
Тот молча кивнул.
— Вы оба оставались с ним. — Несмотря на страх, Оливия тепло улыбнулась.
— Он наш командир, — ответил Тоге, а Пейсли сурово кивнул.
Они были хорошими людьми. Куину придется забрать и их тоже, прежде чем на рассвете французы опять наткнутся на хижину и решат войти.
Сердце Куина сжалось. Руперт был при смерти, а двое солдат измождены. Он мог поспорить, что за последние несколько дней они не съели ни крошки.
Он сел на корточки, уловив теплый цветочный запах Оливии и тихо сказал:
— Я должен ненадолго оставить тебя здесь, любовь моя.
Она повернула голову, и ее горячие, нежные губы коснулись его губ.
— Именно об этом я и думала.
— Я вернусь за тобой. Самое позднее через час.
Куин заметил, что Руперт снова открыл глаза и смотрит на них.
— Вам повезло… — Слова растворились в воздухе.
Куин откашлялся.
— Я понесу вас в лодку. — Он подхватил Руперта, как пушинку.
— Возьми Люси, — шепнул он Оливии.
Оливия сняла собачку с груди Руперта и остановила Куина, который уже собирался поднять раненого. Руперт выглядел изможденным и невероятно юным. Казалось, ему нет и шестнадцати.
— Ты это сделал, Руперт, — шепнула она, наклоняясь ближе. — Твой отец так счастлив и гордится тобой. Ты покрыл имя Кантервиков славой.