— Нет, моя мама скоро приедет… Но это ты здорово придумала — перенять! Мне и в голову не пришло…
— А костёр будем жечь?
— Конечно, будем.
Нюрка принялась рассказывать о Чумаке, какой он хороший. Зина вздохнула: наконец передышка. Сказала:
— Почему тебе всё время встречаются настоящие люди, а мне — плохие или так себе?
— А Витька?
— Что — Витька?
— Разве ты в него не влюбилась?
— Я ни в кого не влюблялась… Кроме тебя.
Нюрка рассмеялась:
— У тебя гусиная кожа. Давай ещё пошлёпаю.
— Ай, не надо!
— А ты красивая. У тебя замечательные косы. Вот бы мне такие!
— А мне всегда хотелось быть курчавой, как ты.
— Ну уж! А я бы хотела твой ум и столько прочесть книг! Ты замечательно умная. Какой у тебя, должно быть, будет муж! Как Багрицкий!
— Почему — Багрицкий?
— Ну — как Чумак.
— Не будет у меня никакого мужа!
— Ну и не надо… А глаза у нас одинаковые.
— Да ну?
— Правда. У тебя синие.
— И у тебя синие. Если бы тут сидеть вечно!
— Нет, пора идти. Уже подсохло. Чумак, наверное, уже ждёт.
Они оделись.
— Погоди, — просит Зина. — Давай на прощание угадаем, как называется речка.
— Прозрачная, — говорит Нюрка.
— Счастливая, — говорит Зина.
— Быстрянка, — говорит Нюрка.
— Рубикон! — со вздохом произносит Зина.
— Река — Песенка, — смеётся Нюрка.
А река называлась просто Кучук, и Нюрка это знала.
3
Работали ещё полтора дня. Тянули и тянули блестящую ленту по траве, снова сухой, по колючкам, которые стёрли до белизны сапоги Жоры и Чумака, а Зине и Нюрке исцарапали ноги. У Нюрки царапины белые по смуглой коже, у Зины — розовые, из них то и дело сочится кровь.
Пожалуй, это самая приятная работа из всех, если бы не так кололись колючки, если бы не так хотелось пить. И если бы… не тот разговор о бригаде… Как раньше Зина в мыслях раздула свой поступок с близнецами до чуть ли не подвига, так сейчас эта маленькая и вначале не очень смутившая её ложь вырастала в её глазах до чудовищных размеров. До размеров катастрофы.
Зина работала молча: от разговоров ещё больше хочется пить. Нюрка не пыталась с нею заговаривать. И Чумак не говорил ничего постороннего. А Жора спал на ходу. Никогда ещё не разговаривали так мало, как в эти два дня.
Утром и вечером и ещё одним утром Нюрка ходила на почту. Телеграмма, конечно, не пришла. Папа хотел было поговорить с Нюркой, но Зина старалась не оставлять их наедине, а когда они были втроём, всё время заговаривала на другие темы. Это ей удавалось. То ли папа понял, чего она хочет, то ли он слишком был погружён в свою болезнь… К тому же, видимо, папе совсем неплохо было здесь без маминых забот и волнений. Он купался по утрам в реке, соблюдал диету, открыто глотал лекарства, вволю лежал на кровати и читал книги. Как-никак, ведь это был его отпуск.